¿Cuál es la diferencia entre magnitud, intensidad y profundidad en un sismo?; identifica las escalas clave

Tras los recientes movimientos telúricos que se han suscitado en diferentes países del mundo, como Venezuela, Colombia, España, Filipinas y Perú, diversos usuarios se han comenzado a preguntar por los puntos que caracterizan la actividad sísmica.

En apenas ocho meses del 2026, ya se han presentado terremotos de distintas magnitudes en puntos de Europa, Asia y Latinoamérica, desatando dudas sobre el comportamiento actual de las placas tectónicas y el alcance de sus estragos.

Para entender más sobre los posibles efectos de estos movimientos no solo es prescindible conocer su origen, también es relevante identificar las medidas de fuerza empleadas, que prevengan pérdidas humanas y materiales.

Lee también : ¿Existe la tremofobia?; expertos de la UNAM explican el miedo que surge después de un sismo ¿Cuál es la diferencia entre intensidad y magnitud? Un sismo ocurre cuando se genera un rompimiento repentino de las placas tectónicas al interior del planeta, provocando la liberación de energía que se propaga en forma de ondas y ocasiona el movimiento de la superficie.

De acuerdo con el Servicio Sismológico Nacional (SSN) de la UNAM , existen escalas que miden el tamaño y el impacto de un temblor, como la intensidad y la magnitud .

Según datos del SSN, la magnitud mide el tamaño físico de un terremoto, es decir, mide la energía que se liberó tras el rompimiento de rocas.

Se calcula a través de sismógrafos desde su punto de origen , mediante escalas logarítmicas , como la de Richter (ML) o de momento sísmico (Mw).

Lee también : ¿Qué es el "Cinturón de Fuego"?; estos son los países que comprenden la zona con mayor actividad sísmica Cabe señalar que, esta unidad únicamente se basa en las propiedades físicas de la falla geológica y no se relaciona directamente con los daños ocasionados por el terremoto.

Se calcula a través del análisis de la amplitud y la duración de las ondas registradas por los instrumentos sismológicos.

La escala que actualmente se utiliza para su medida es la magnitud de coda Mc , la magnitud de energía Me , la magnitud de momento sísmico Mw , entre otras.

Cada una de ellas tiene sus ventajas y limitaciones, por esto, la magnitud preliminar a veces cambia pasado cierto tiempo.

Por su parte, la intensidad está asociada a cómo las personas perciben el movimiento y al nivel de daño o destrucción ocasionado en una determinada ubicación durante el desastre, ya sea a nivel humano o material, como derrumbes de edificios.

Este cálculo se basa directamente en los efectos que produce y varía dependiendo el lugar en el que se mide o la distancia entre la zona y el epicentro.

Este valor se mide en grados y se expresa en números romanos del I al XII.