Quiénes tienen mayor riesgo de hígado graso y cuándo consultar

El hígado puede acumular grasa durante años sin provocar síntomas.

Por eso, Harvard Health Publishing aconseja evaluar a las personas con diabetes tipo 2 y a quienes tienen exceso de peso junto con otros factores de riesgo metabólico, como presión alta, colesterol bajo y alteraciones de la glucosa.

Esta condición, antes llamada hígado graso no alcohólico, se conoce hoy como enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD) .

Es una de las formas de enfermedad hepática esteatósica, un término más amplio que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS) , afecta a cerca de 1.700 millones de personas en el mundo.

Además de los casos vinculados a alteraciones metabólicas, esta categoría incluye los relacionados con el consumo de alcohol y las formas mixtas, en las que coinciden ambos factores.

La diabetes tipo 2 y varios factores metabólicos definen a la población que debería evaluarse La guía de la American Gastroenterological Association (AGA) , citada por Harvard , aconseja evaluar a las personas con diabetes tipo 2 .

Esta enfermedad suele estar asociada a la resistencia a la insulina, que dificulta el uso de esa hormona por parte del organismo.

Como resultado, el hígado convierte una parte del exceso de azúcar en lípidos; su acumulación puede causar inflamación y, con el tiempo, cicatrices en el órgano.

También deberían controlarse quienes tienen un índice de masa corporal (IMC) de 25 o más —23 o más en personas de ascendencia asiática— y al menos uno de estos factores de riesgo metabólico: Circunferencia de cintura de 94 centímetros o más en hombres (37 pulgadas) o de 80 centímetros o más en mujeres (31,5 pulgadas).

Glucosa en ayunas de entre 100 y 125 mg/dL , o hemoglobina glicosilada (HbA1c) de entre 5,7% y 6,4% , valores compatibles con prediabetes.

Presión arterial alta o tratamiento para controlarla.

Triglicéridos en ayunas de 150 mg/dL o más .

Colesterol HDL menor de 40 mg/dL en hombres o de 50 mg/dL en mujeres .

La evaluación también se recomienda cuando una ecografía, tomografía o resonancia detecta grasa en el hígado por otro motivo.