Esta habilidad cerebral no disminuye con la edad, y de hecho puede mejorar entre los mayores

JUEVES, 27 de agosto de 2026 (HealthDay News) -- La edad no parece degradar las habilidades lingüísticas de una persona como afecta a otras funciones cerebrales, según un nuevo estudio.

A menos que una persona mayor sufra un ictus o demencia, es probable que conserve e incluso mejore su capacidad con el lenguaje, según informaron los investigadores el 24 de agosto en la revista Nature Communications.

De hecho, los escáneres muestran que la actividad en la red de procesamiento del lenguaje cerebral es casi idéntica entre los mayores a la que se encuentra en adultos jóvenes, según los investigadores.

"En la red lingüística, no pudimos encontrar diferencias entre grupos mayores y jóvenes", dijo la investigadora principal Anne Billot, investigadora postdoctoral de la Universidad de Harvard, en un comunicado de prensa.

"En contraste, el sistema ejecutivo mostró un declive en casi todas las medidas." El sistema ejecutivo en el cerebro impulsa habilidades como la toma de decisiones y la organización, según los investigadores.

Estos resultados indican que las partes del cerebro dedicadas a funciones únicas como el lenguaje podrían ser menos propensas a un deterioro relacionado con la edad que las redes de propósito general que contribuyen a muchas habilidades diferentes, según los investigadores.

"Es bien sabido que las funciones ejecutivas, como la atención, la memoria de trabajo y el control cognitivo, tienden a deteriorarse con la edad.

Y también se sabe que, en contraposición a eso, las habilidades lingüísticas suelen mantenerse bastante estables o incluso mejorar con la edad", dijo Billot.

"Estos dos tipos de funciones realmente van en direcciones opuestas en el envejecimiento saludable." Para el nuevo estudio, los investigadores utilizaron escáneres cerebrales para comparar a 64 adultos mayores de entre 41 y 80 años con 483 adultos jóvenes entre 17 y 39 años.

El equipo examinó la función de la red selectiva del lenguaje del cerebro frente a su red de demanda múltiple, que incluye varias regiones diferentes y está vinculada a la función ejecutiva.

Durante una prueba de memoria espacial, en la que las personas tuvieron que recordar la ubicación de los cuadrados en una cuadrícula, la red de demanda múltiple mostró una actividad más débil en adultos mayores, encontraron los investigadores.

Sus redes eran más pequeñas y menos sincronizadas que las de adultos jóvenes.

Pero cuando los participantes escuchaban historias y leían oraciones, la actividad cerebral era aproximadamente la misma independientemente de la edad.

Por ejemplo, los sujetos jóvenes y mayores mostraron respuestas cerebrales similares a una palabra desconocida o a una estructura de oración inusual.