Detrás de los escenarios: el legado de Dolly Parton más allá de la música country

Dolly Parton murió el 25 de agosto de 2026, a los 80 años, en el Centro de Cáncer Vanderbilt-Ingram de Tennessee, rodeada de sus seres queridos, tras una breve batalla contra el cáncer.

El fallecimiento de la cantante desató una avalancha de homenajes que pusieron en primer plano no solo su carrera musical, sino el alcance extraordinario de su labor filantrópica .

Más de 300 millones de libros enviados a niños de todo el mundo, un hospital infantil que llevará su nombre y una vacuna contra el COVID-19 que ella misma contribuyó a financiar son parte del legado que construyó durante décadas con la misma determinación con que grabó sus discos.

Según informó The Guardian , la Biblioteca de la Imaginación —conocida como Imagination Library — fue quizás la obra más personal de Parton, la cuarta de doce hijos criados en la pobreza en el condado de Sevier , Tennessee .

“Mi padre no sabía leer ni escribir, y vi lo devastador que eso podía ser”, explicó en más de una ocasión la cantante, quien fundó el programa en 1995 como tributo a su padre, Robert Lee Parton .

La iniciativa envía un libro por mes a cada niño registrado, desde su nacimiento hasta los cinco años.

Lo que comenzó como un proyecto local en su condado natal se expandió a todo Estados Unidos en el año 2000, llegó a nivel internacional en 2006 y hoy opera en Canadá , Australia , el Reino Unido e Irlanda .

El año pasado, el programa distribuyó un libro cada 0,78 segundos.

En septiembre próximo se alcanzará la cifra de 336 millones de libros entregados.

La escritora J.K.

Rowling fue una de las primeras figuras públicas en reaccionar a la muerte de Parton.

“La Imagination Library de Dolly Parton fue la mejor contribución a la alfabetización infantil jamás realizada por una celebridad”, escribió en X.

La Asociación Americana de Bibliotecas le había otorgado en 2023 su membresía vitalicia, el reconocimiento más alto de la institución, por su impacto duradero en la promoción de la lectura entre los niños.

En 2022, Jeff Bezos donó 100 millones de dólares (unos 83 millones de libras esterlinas) a la Fundación Dollywood , que administra el programa.