Para curar fatiga, jaqueca y adicciones: Así era la Coca-Cola antes de convertirse en refresco

La burbujeante sensación de cada sorbo, la dulzura que permanece en la boca y las ligeras notas cítricas combinadas con las de vainilla hacen de la Coca-Cola una bebida irresistible para muchas personas.

Es habitual acompañarla con papas fritas , hamburguesas y tacos al pastor .

También se mezcla con otros ingredientes para preparar cócteles, como la famosa cuba libre, que combina refresco de cola , jugo de limón y ron.

Sin embargo, antes de convertirse en una de las bebidas más reconocidas del mundo, la Coca-Cola tuvo otro propósito: se comercializaba como un jarabe que prometía aliviar desde dolores de cabeza, estomacales hasta adicciones.

Bajo el nombre de French Wine Coca , el producto creado por John Stith Pemberton comenzó a venderse con una receta poco convencional para nuestros días y muy distinta de la actual: combinaba vino de uva con hojas de coca. ¿Quién inventó la Coca-Cola y en qué año? John Stith Pemberton fue el creador de la bebida que hoy se consume en todo el mundo.

Originario de Georgia, Estados Unidos, decidió estudiar medicina botánica y farmacia durante su juventud.

Para ello, cursó sus estudios en la Southern Botanical Medical College durante la década de 1850.

Al terminarlos, viajó a Filadelfia, donde estudió farmacología durante un año más.

Esta formación le permitió obtener conocimientos en medicina y farmacia.

Aunque ejercía ambas profesiones, Mark Pendergrast explica en su libro Dios, Patria y Coca-Cola que, en aquella época, su principal fuente de ingresos provenía de la venta de productos patentados.

El autor señala que, tras la Guerra Civil estadounidense, aumentó la oferta de estos productos: elixires, tónicos y jarabes que prometían curar todo tipo de enfermedades, incluso sin contar con sustento científico.

Este mercado proliferó en Estados Unidos por diversos factores, entre ellos “el hábito de automedicarse que habían adquirido los veteranos de guerra” y el hecho de que “la profesión médica no avanza al mismo ritmo que la Revolución Industrial”, de acuerdo con el libro.

Es así que Pemberton vio en este negocio una buena entrada de capital.

En este periodo, estalló la Guerra de Secesión, en donde John Stith luchó; sin embargo, fue herido durante la batalla de Columbus con un sable en 1865.