Día Internacional contra el Dengue: por qué se expandió a regiones inesperadas y cómo reducir el riesgo de contagio

El 26 de agosto se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Dengue , una fecha instituida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) para promover la conciencia pública sobre una enfermedad que ya no se circunscribe a los trópicos.

El calentamiento global , la urbanización acelerada y la mayor movilidad humana explican, en buena medida, por qué el virus avanza hacia regiones donde antes era desconocido.

Según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), entre enero y julio de 2026 se registraron más de 1,5 millones de casos y más de 500 muertes en más de 90 países y territorios.

La afección, transmitida por la picadura principalmente del mosquito Aedes aegypti , pero también por el Aedes albopictus , afecta hoy a casi la mitad de la población mundial.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos estiman que alrededor de 4.000 millones de personas viven en zonas con riesgo de contagio.

Un estudio publicado en la revista Nature Communications va más lejos: calcula que, hasta el año pasado, 5.660 millones de personas habitaban áreas ambientalmente aptas para la transmisión de dengue, chikungunya y Zika, tres enfermedades que comparten los mismos mosquitos vectores y una distribución geográfica prácticamente idéntica.

Un año de descenso en las Américas, pero con focos de alerta La Región de las Américas atraviesa en 2026 un período de menor actividad respecto al año anterior.

Según el informe epidemiológico de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), actualizado al 17 de agosto de 2026, hasta la semana del 19 al 25 de julio (semana epidemiológica 29) se reportaron 1.470.237 casos sospechosos de dengue en la región, es decir, personas con síntomas compatibles con la enfermedad, aunque no todas con diagnóstico confirmado por laboratorio.

Además hubo una incidencia acumulada de 142 casos por cada 100.000 habitantes .

Esta cifra representa una caída del 60% frente al mismo período de 2025 y del 66% respecto al promedio de los últimos cinco años.

El descenso se explica, en parte, por la inmunidad adquirida durante las grandes epidemias de 2023 y 2024, la menor cantidad de lluvias en varias zonas, lo que reduce los criaderos del mosquito, y la circulación del mismo serotipo viral de años anteriores, frente al cual parte de la población ya tiene defensas.

El contexto histórico da dimensión a esa comparación.

La OPS señala que en 2024 los países reportaron más de 12,6 millones de casos , alrededor de 21.000 de ellos graves y más de 7.700 muertes .

Argentina, Brasil, Colombia y México concentraron el 90% de los casos y el 88% de las muertes.