Comparan las redes sociales con el tabaco: acoso, adicción y efectos en la salud de los niños

Los recientes litigios y acuerdos judiciales que enfrenta Meta , la empresa dueña de Facebook e Instagram, han traido a la memoría un momento que vivó la industria tabacalera hace años atras.

Esta comparación, detallada por medios como The Seattle Times y The New York Times, nace de la presión judicial y social sobre las plataformas digitales y cómo eso podría generar cambios en las redes sociales para proteger a los usuarios.

A simple vista, los paralelismos parecen evidentes.

Sin embargo, la mitología detrás del “momento Big Tobacco” y las particularidades del ecosistema digital actual revelan diferencias profundas y complejidades legales inéditas.

Por qué se compara a las redes sociales con el tabaco La analogía entre redes sociales y la industria del tabaco no surge por casualidad.

En 1998, las cuatro grandes tabacaleras de Estados Unidos firmaron el Acuerdo Maestro de Conciliación (Master Settlement Agreement) con los fiscales generales de 52 estados.

Aceptaron pagar más de $200 mil millones (más de $400 mil millones en valores actuales) y someterse a estrictas limitaciones publicitarias, especialmente orientadas a proteger a menores.

Esta resolución fue celebrada como una victoria histórica de la sociedad civil contra uno de los sectores más poderosos del mundo.

Desde entonces, fumar pasó de ser un hábito común entre adolescentes a convertirse en una práctica socialmente rechazada y regulada en espacios públicos.

Cuáles son los argumentos a favor de la comparación: adicción, negación y menores En primer lugar, tanto el tabaco como las redes sociales han sido señalados por diseñar productos con el objetivo de generar adicción.

Demandas recientes contra Meta sostienen que sus plataformas fueron creadas “para que los niños sigan regresando”, usando herramientas como el scroll infinito, la reproducción automática y algoritmos de recomendación que refuerzan el uso compulsivo.

El segundo punto de contacto es la estrategia de negación corporativa.

Las tabacaleras negaron durante décadas los daños del cigarrillo pese a conocerlos internamente.

De forma similar, documentos citados en juicios recientes muestran que directivos de Meta reconocían los efectos negativos de sus productos en menores, incluso cuando públicamente los presentaban como seguros.