Explosión de tanque químico provoca evacuación de residentes en Ohio; temen nuevo estallido y contaminación del aire

Toledo.- La explosión de un tanque químico en Toledo, Ohio , obligó a cientos de residentes a evacuar sus viviendas o a permanecer resguardados debido al temor de una liberación de sustancias tóxicas y a la posibilidad de otro estallido.

En un video se muestra una gran columna de humo que salía del tanque el miércoles por la mañana, horas después de que la fuga estallara por primera vez el martes por la noche.

Algunos residentes sintieron irritación en los ojos y la garganta, y un policía que respondió a la explosión condujo él mismo al hospital porque se sintió mal, dijeron funcionarios de la ciudad.

MC Tank Transport dijo que el tanque contenía metacrilato de glicidilo , que describió como “una sustancia química industrial utilizada para hacer que ciertos plásticos, pinturas y recubrimientos funcionen mejor”.

El tanque con la fuga se encontraba en una zona principalmente industrial.

A casi mil residentes se les dijo que evacuaran durante la noche dentro de un radio de 1,6 kilómetros (1 milla) de la explosión, dijo el alcalde Wade Kapszukiewicz el miércoles por la mañana en una conferencia de prensa.

Una orden zonal de mantenerse en resguardo que cubría un radio de 4,8 kilómetros (3 millas) incluía vecindarios a lo largo de la costa del lago Erie y se extendía justo al otro lado de la frontera estatal hacia Michigan.

Autoridades de salud dijeron que la sustancia química había sido mayormente un irritante hasta ahora, causando ojos llorosos, y que ya se realizan pruebas para determinar cuánta toxicidad había en el aire.

Kristine Kowalinski , que vive justo fuera del área afectada, dijo que permaneció en el interior de su vivienda porque es sensible incluso a la quema de madera.

Dijo que le preocupa lo que hay en el aire y en el suelo.

“Mi principal preocupación es cómo afectó eso a todo durante la noche cuando caía con la lluvia sobre autos, casas, mi jardín”, dijo.

Kapszukiewicz señaló que la sustancia química es líquida mientras está dentro del tanque, pero se convierte en gas cuando se libera.

“Todavía existe la preocupación de que el tanque siga emitiendo esta sustancia química y existe la posibilidad de que vuelva a explotar dentro de las 12 horas posteriores al incidente”, dijo el alcalde, y añadió que el tanque puede contener unos 20 mil 819 litros (cinco mil 500 galones) de la sustancia química en forma líquida.

Afirmó que las autoridades no saben qué causó la explosión .