No se “quema” ni desaparece: dónde va la grasa cuando el cuerpo adelgaza

Cuando el cuerpo entra en déficit calórico , la grasa almacenada no se evapora ni se convierte en músculo: se transforma en dióxido de carbono y agua, y sale del organismo principalmente a través de la exhalación .

Así lo explican Jonny Quinlan , profesor asistente de Fisiología del Ejercicio y Salud Muscular, y Archie Belfield , investigador doctoral, ambos de la Universidad de Birmingham , en un artículo publicado por la revista The Conversation .

La confusión sobre este proceso es generalizada, incluso entre médicos y nutricionistas .

La mayoría de las personas sabe que para perder peso se debe comer menos y moverse más, pero pocas veces se pregunta adónde va exactamente esa grasa que desaparece de la balanza.

La respuesta, según los especialistas, está en cada exhalación .

Qué es la grasa y cómo la almacena el cuerpo Toda grasa que se ingiere pasa por el sistema digestivo, que la descompone en sus unidades mínimas: los ácidos grasos .

Estas moléculas circulan por el organismo para cumplir funciones esenciales, como sostener la estructura celular, regular hormonas y proteger los órganos internos.

Los ácidos grasos que el cuerpo no utiliza de inmediato se almacenan como triglicéridos dentro de las células grasas, denominadas adipocitos.

El organismo cuenta con dos tipos principales de grasa almacenada.

La grasa subcutánea se ubica bajo la piel —en el abdomen y las piernas, entre otras zonas— y la grasa visceral se acumula en las capas más profundas, rodeando a los órganos.

La mayor parte de la grasa que se pierde durante un proceso de adelgazamiento proviene de los depósitos subcutáneos, dado que allí se concentra la principal reserva energética del cuerpo.

El proceso que convierte la grasa en aire Cuando el cuerpo enfrenta estrés metabólico —como el que genera un déficit calórico—, comienza a recurrir a sus reservas de energía.

Las células adiposas reciben señales de neurotransmisores y hormonas que activan un proceso denominado lipólisis , mediante el cual los triglicéridos almacenados se descomponen en ácidos grasos libres.

Esos ácidos grasos ingresan a las mitocondrias celulares —el centro de producción energética de cada célula— donde se procesan a través de la beta-oxidación .