10 millones de dispositivos y menos de cinco segundos, la carrera de SkyAlert ante un sismo

México está situado sobre una zona altamente sísmica, y aunque la mayoría de estos movimientos pasan inadvertidos, cuando uno tiene el potencial de afectar a una población, la diferencia entre recibir una alerta a tiempo o unos segundos después puede ser significativa.

El país cuenta con el Servicio Sismológico Nacional, operado por el Instituto de Geofísica de la UNAM, el cual funciona mediante una red de estaciones sismológicas distribuidas en todo México que detectan y transmiten el movimiento de la tierra en tiempo real hacia una estación central.

Pero también hay aplicaciones que pueden alertar a los usuarios directamente en su celular.

Detrás de una notificación sísmica hay una carrera tecnológica que comienza con un sensor y termina en un teléfono, una computadora o un dispositivo receptor.

SkyAlert asegura que su infraestructura puede detectar un movimiento, procesar la información, confirmar que se trata de un sismo y distribuir una alerta en menos de cinco segundos.

La velocidad no es el único reto para SkyAlert La compañía opera con una red propia de más de 150 sensores sísmicos distribuidos principalmente entre la costa del Pacífico y el centro de México.

De acuerdo con SkyAlert, estos equipos cubren alrededor de 80% de las zonas del país con mayor peligro sísmico.

Cuando uno de los sensores detecta movimiento, la información viaja hacia la infraestructura de procesamiento de SkyAlert.

Parte de esta operación utiliza servicios de Amazon Web Services (AWS), que proporcionan capacidad de cómputo y escalabilidad para procesar información en tiempo real.

Según la compañía, algunos de los procesos de detección y análisis pueden ejecutarse en alrededor de 300 milisegundos.

Después, desde la detección inicial hasta la confirmación y distribución de una alerta pueden transcurrir menos de cinco segundos.

Un sistema de alertamiento puede funcionar con una demanda relativamente baja durante la mayor parte del tiempo, pero un sismo relevante puede generar de manera repentina millones de solicitudes de comunicación.

La infraestructura, por ello, necesita pasar de una operación cotidiana a un escenario de alta demanda prácticamente de inmediato.

La computación en la nube permite ampliar los recursos disponibles conforme aumenta la carga.