Epazote: la hierba que México exporta al mundo como superalimento

El epazote , una hierba aromática originaria de México y Centroamérica, se ha convertido en un insumo que este país produce y exporta principalmente a comunidades migrantes y mercados especializados desde hace décadas.

La Secretaría de Agricultura informa que, cada año, la producción nacional supera las dos mil toneladas , con Puebla , Tlaxcala y el Estado de México como regiones líderes.

Aunque es popularmente conocido como condimento, su promoción reciente como “ superalimento ” ha generado interés y polémica, ya que organismos reconocidos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y universidades advierten tanto sobre sus beneficios tradicionales como sobre sus riesgos toxicológicos.

Datos sobre producción y exportación La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural reconoce al epazote como un sello de identidad en la cocina nacional, presente en platillos como frijoles, sopas y antojitos.

Las cifras oficiales ubican su producción anual por encima de las dos mil toneladas , lo que demuestra un mercado robusto, aunque modesto frente a otros cultivos.

La cadena productiva está compuesta principalmente por pequeños y medianos productores , cuyas cosechas abastecen mercados locales y cadenas de supermercados, además de proveer a la exportación.

En cuanto al comercio exterior, la dependencia mexicana explica que el epazote se exporta sobre todo en fresco y, en menor medida, deshidratado , pero su volumen real resulta difícil de aislar en las estadísticas internacionales, ya que suele agruparse con otras hortalizas en los códigos arancelarios globales.

A pesar de esta limitante, existe presencia comprobada en mercados de Estados Unidos y Europa , especialmente en tiendas de productos latinos y en plataformas de venta por internet, donde el epazote se comercializa como hierba culinaria y, en ocasiones, como suplemento.

Usos medicinales y perfil fitoquímico La OMS incluye a Dysphania ambrosioides entre las plantas medicinales más empleadas a nivel mundial, sobre todo en regiones con acceso limitado a medicamentos modernos.

Tradicionalmente, el epazote ha sido utilizado como carminativo y antihelmíntico , práctica descrita en la literatura científica y en bases de datos de seguridad herbolaria.

Esta doble función—condimento y remedio popular—explica su difusión histórica y su presencia en la medicina tradicional latinoamericana.

Estudios revisados por pares y publicados en plataformas como PMC y ScienceDirect demuestran que el epazote contiene una matriz compleja de compuestos: aceites esenciales como el ascaridol (con actividad antiparasitaria y antimicrobiana), flavonoides y ácidos fenólicos con potencial antioxidante.