Cómo “Don Flaco”, operador de “El Mayo” Zambada, intentó abrir una ruta de cocaína en Italia para venderle a la ‘Ndrangheta

Fuerzas federales capturaron este 22 de septiembre a José Ángel Rivera Zazueta, alias “Don Flaco” o “El Flaco” , en la alcaldía Cuauhtémoc de la Ciudad de México, en cumplimiento de una orden de detención con fines de extradición hacia Estados Unidos .

El operador de Ismael “El Mayo” Zambada es recordado también por un episodio menos conocido: en 2019 intentó abrir una ruta aérea de cocaína hacia Italia que terminó desmantelada por la policía financiera de ese país.

El plan contemplaba vender un primer cargamento de 1.5 toneladas de cocaína a la ‘Ndrangheta , la organización mafiosa calabresa que controla cerca del 80% de la cocaína que ingresa a Europa, según el investigador Michele Riccardi, de Transcrime .

La operación fracasó después de que las autoridades italianas identificaran a Rivera Zazueta al registrarse con su pasaporte real en un hotel de lujo en Sicilia.

El destino elegido fue un aeropuerto siciliano fuera del radar de las mafias En ese tiempo, el Cártel de Sinaloa buscaba diversificar sus rutas de tráfico hacia Europa sin depender de los grandes puertos marítimos, donde la revisión de contenedores resultaba más estricta.

La organización eligió el aeropuerto de Catania-Fontanarossa , en Sicilia , un punto que hasta entonces no había sido utilizado para operaciones transnacionales de gran escala.

El esquema dependía de un funcionario del aeropuerto identificado únicamente como “Don Señor”, quien facilitaba el paso de la mercancía sin pasar por aduana.

Rivera Zazueta aterrizó en Catania el primero de junio de 2019 y se reunió al día siguiente con sus socios en el restaurante del hotel donde se hospedaba, de acuerdo con la reconstrucción de la periodista Anabel Hernández.

Para operar en territorio italiano, “Don Flaco” se alió con los guatemaltecos Daniel Esteban Ortega Úbeda y Félix Rubén Villagrán López , además de Luis Fernando Morales Hernández, alias “El Suegro”.

El grupo realizó primero envíos de prueba con cantidades pequeñas de cocaína antes de intentar el cargamento mayor.

Un registro de hotel con su pasaporte real destapó la operación Un informante alertó al Grupo de Investigación del Crimen Organizado , la unidad antimafia de la policía financiera italiana en Catania, sobre las intenciones del cártel.

En menos de tres meses, el capitán Pablo Leccese logró identificar a las principales figuras de la célula que operaba desde Sicilia.

El error que expuso a Rivera Zazueta fue su propio manejo del viaje.

Adoptó una faceta de “turista mundial” que le permitió desplazarse constantemente entre América, Asia y Europa , pero al llegar a Catania se registró con su pasaporte auténtico y el de su pareja, Karla Daniela Ramírez Pérez , de 27 años, en el hotel Roman Palace , un establecimiento de 104 habitaciones de lujo frente al mar.