Estados Unidos desarticuló una red norcoreana que infiltró más de 70 empresas con identidades robadas

El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció el martes una serie de acciones coordinadas contra un esquema norcoreano que infiltró a más de 70 empresas estadounidenses con trabajadores remotos de identidad falsa y generó cerca de 3 millones de dólares para el régimen de Pyongyang .

Las autoridades indicaron a 14 personas, entre ellas dos ciudadanos estadounidenses que fueron arrestados, y allanaron más de 40 residencias en Texas que funcionaban como depósitos de computadoras de trabajo .

Esos domicilios se conocen como “granjas de laptops” : casas donde se mantienen encendidas las máquinas que las empresas envían a empleados que, en realidad, nunca existieron como tales.

La operación, bautizada Lonestar Roundup, se desarrolló entre el 21 y el 25 de septiembre y permitió secuestrar 187 computadoras y otros dispositivos .

“El régimen rebelde de Corea del Norte usa sus esquemas persistentes de trabajadores de tecnología para recaudar fondos destinados a fines ilícitos, incluido el desarrollo de armas que podrían apuntar a Estados Unidos o sus aliados”, afirmó John Eisenberg, subsecretario de Justicia para Seguridad Nacional , en el comunicado oficial del organismo.

Según la acusación presentada en el Distrito Norte de Ohio, el esquema operó desde 2019 y combinó identidades robadas o fabricadas con redes privadas virtuales para que los trabajadores norcoreanos parecieran empleados radicados en suelo estadounidense.

Los imputados enfrentan cargos de conspiración para cometer fraude electrónico, lavado de dinero y robo agravado de identidad .

Dos de los acusados permanecen bajo reserva de identidad, según precisó la fiscalía.

El esquema se suma a otras vías de financiamiento ilícito que Estados Unidos atribuye a Corea del Norte, como el robo de criptomonedas de plataformas de intercambio y el secuestro de proyectos de software de código abierto, con el objetivo declarado de sostener su programa de armas nucleares pese a las sanciones internacionales.

Cómo operaba la red de empleo falso Los dos ciudadanos estadounidenses arrestados, Michael James Bostelle y Juan Cecilio Pena Carrillo, recibían y alojaban en sus domicilios las computadoras que las empresas víctimas entregaban a sus nuevos empleados remotos.

Después instalaban software de acceso remoto para que los trabajadores norcoreanos operaran esas máquinas desde el exterior .

El dinero generado por los salarios se transfería luego a cuentas controladas por el régimen a través de operaciones de lavado.

El fiscal nacional calificó la cadena de allanamientos como la mayor cantidad de domicilios vinculados a este tipo de fraude detectada hasta ahora en un solo operativo , lo que según las autoridades refleja la escala creciente que adquirió esta modalidad de empleo fraudulento en los últimos años.