El gusano que cruza tu ojo: qué es y cómo se mueve por el cuerpo humano

Los parásitos que afectan a los humanos son más comunes de lo que pensamos y aunque algunos pueden pasar desapercibidos durante años, existen otros que pueden afectar las zonas que menos imaginamos.

Tal es el caso del parásito Loa loa , conocido como gusano africano del ojo, el cual se transmite a través de la picadura de moscas en zonas boscosas de África central y occidental.

La infección provoca síntomas como inflamación, dolor y, en ocasiones, el desplazamiento visible del gusano por el globo ocular.

Aunque en México y Latinoamérica no se han detectado casos autóctonos, autoridades de salud recomiendan a quienes viajan a regiones endémicas extremar precauciones y buscar atención médica si presentan molestias tras su regreso.

Qué es el parásito Loa Loa y como se contagia El parásito Loa loa es un gusano nematodo que causa la filariasis loaiasis, una enfermedad parasitaria exclusiva de zonas tropicales de África central y occidental.

Es conocido como gusano africano del ojo porque puede migrar a través del tejido subcutáneo y, en ocasiones, atravesar la conjuntiva ocular, lo que provoca molestias y alarma en los pacientes.

El contagio ocurre cuando una persona es picada por moscas del género Chrysops , también llamadas moscas del mango o venadillo.

Estas moscas adquieren las larvas microscópicas (microfilarias) al alimentarse de la sangre de personas infectadas.

Posteriormente, al picar a otra persona, las transmiten al depositarlas en la piel, donde las larvas penetran y comienzan su ciclo de desarrollo en el nuevo hospedero.

La transmisión solo ocurre en áreas donde existen estas moscas, principalmente en regiones boscosas y húmedas de países como Camerún, Gabón, Nigeria y la cuenca del Congo.

No se contagia de persona a persona ni por contacto directo, únicamente por la picadura del insecto vector.

Cómo se combate el parásito Loa Loa El combate contra el parásito Loa loa se realiza principalmente a través de tratamiento médico y medidas preventivas para evitar la picadura de las moscas transmisoras.

El tratamiento de elección es la administración de dietilcarbamazina (DEC) , un medicamento antiparasitario que elimina tanto los gusanos adultos como las microfilarias presentes en la sangre.

En algunos casos, el médico puede recomendar otros fármacos como ivermectina o albendazol , dependiendo de la carga parasitaria y el estado de salud del paciente.