Costa Rica inaugura megacárcel al estilo Bukele: ¿A quiénes recluirán en el penal de alta seguridad?

Costa Rica , considerada durante décadas una nación de paz en la convulsa Centroamérica, ahora tiene en la lucha contra el narcotráfico uno de sus principales desafíos.

Para combatirlo, el gobierno ha optado por una política de mano dura y la construcción de una cárcel de alta seguridad donde recluirá a sus criminales más peligrosos .

El Centro de Alta Contención contra el Crimen Organizado, inaugurado el miércoles por la presidenta Laura Fernández , emula al Centro de Confinamiento del Terrorismo ( CECOT ) erigido por el mandatario salvadoreño Nayib Bukele , quien logró reducir los asesinatos a un mínimo histórico, pero acumula denuncias por abusos durante el estado de excepción que rige desde 2022 en su país y que ha dejado más de 91 mil encarcelados. ¿Qué otro país ha imitado la megacárcel de Bukele? El país centroamericano no es el primero en volver la vista a quien se ha autoproclamado el “ dictador más cool del mundo ”.

Lo hizo Ecuador; los nuevos presidentes de Perú y Colombia y cada vez más gobiernos latinoamericanos; de Honduras al Cono Sur, se suman a la estrategia de mano dura avalada también por el estadounidense Donald Trump.

“Este es el inicio de una ruta”, dijo el expresidente Rodrigo Chaves (2022-2026), hoy ministro de Hacienda y de Presidencia al recorrer las instalaciones de la cárcel que él impulsó, con capacidad para 5 mil 100 presos y un coste de 35 millones de dólares. ”Todo ciudadano de bien debe poder caminar por la calle, sin estar viendo por encima del hombro quién se baja de una motocicleta con un arma de fuego para matarlo”.

Gran parte de la población apoya la iniciativa.

“Mucha gente tiene miedo”, dijo Carlos Ávila, un administrador de empresas.

“Me parece bien que hagan una cárcel y aislen a los delincuentes”.

La ruta de la cocaína hacia Europa Costa Rica fue durante décadas una zona de tránsito “pasivo” de drogas provenientes de Sudamérica , de acuerdo con la organización Insight Crime .

Pero sin ejército, con mucha selva y puertos en ambos océanos, comenzó a ser atractivo para los cárteles mexicanos y colombianos.

A fines de la década pasada, una nueva terminal de carga convirtió el caribeño puerto de Limón en un punto de almacenamiento y transbordo de cocaína hacia Europa, según el Departamento de Estado estadounidense que, en un informe de 2025, también detectó la distribución de fentanilo en el país centroamericano.

Costa Rica era, además, paso obligado de la emigración irregular hacia Estados Unidos.