El Camino Real del Norte: la ruta colonial que la UNESCO declaró Patrimonio de la Humanidad y que pocos mexicanos conocen

El Camino Real de Tierra Adentro , también conocido como el Camino de la Plata, es una ruta colonial de 2 mil 600 kilómetros que conectó la Ciudad de México con Santa Fe, Nuevo México , durante más de 300 años .

La UNESCO la declaró Patrimonio Mundial el 1 de agosto de 2010, bajo los criterios II y IV de valor universal excepcional, por ser el eje que vinculó a la Corona española con sus dominios del norte y transformó el paisaje cultural , urbano y religioso de lo que hoy es el norte de México.

La inscripción reconoce 60 sitios distribuidos a lo largo de mil 400 kilómetros del tramo mexicano: 55 nuevos y cinco centros históricos que ya figuraban en la lista de la UNESCO —Ciudad de México, Querétaro , Guanajuato, Zacatecas y San Miguel de Allende —.

Los sitios incluyen puentes, ex haciendas , conventos, capillas, presidios, tramos de caminería rural, una mina, cuevas con arte rupestre y pueblos históricos .

De Zacatecas a Nuevo México: la fiebre de la plata domó al desierto a lo largo de miles de kilómetros Todo comenzó en 1546 con el descubrimiento de una gran veta de plata en Zacatecas.

Juan de Tolosa, Diego de Ibarra, Baltasar Temiño de Bañuelos y Cristóbal de Oñate fundaron la ciudad en 1548.

El hallazgo detonó una expansión hacia el norte que el virreinato de la Nueva España necesitaba sostener con una ruta permanente .

El camino empezó a trazarse hacia 1550.

Su función original, según la declaratoria del Comité del Patrimonio Mundial, era trasladar la plata extraída de las minas de Zacatecas , Guanajuato y San Luis Potosí hacia la capital virreinal, y transportar mercurio importado de Europa en sentido inverso.

La ruta estuvo activa durante casi cuatro siglos , del siglo XVI al XIX.

Las caravanas salían desde la Plaza de Santo Domingo, en la Ciudad de México.

Según el INAH , cargaban hasta tres toneladas de mercancía, avanzaban un promedio de 16 kilómetros al día y tardaban más de seis meses en llegar al punto final del recorrido, en Santa Fe.

Los franciscanos usaron el camino para evangelizar el norte desde el siglo XVI La plata no fue el único motor del camino.

Los frailes franciscanos lo usaron desde finales del siglo XVI para llevar la evangelización a los territorios del norte.