Mosquitos da dengue expandem seu alcance e chegam a novos territórios, incluindo a Flórida

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Professor de Medicina e Doenças Infecciosas da Universidade do Colorado Anschutz

O jornal americano Tampa Bay Times recentemente noticiou a morte de uma idosa em 8 de setembro de 2026. A família dela afirma que os médicos locais atribuíram a morte à dengue , embora o Departamento de Saúde da Flórida ainda não tenha confirmado isso.

Essa morte provavelmente fez parte de um surto mais amplo de dengue no condado de Hillsborough, onde houve 95 casos documentados de dengue desde julho de 2026. Em agosto deste ano, o Departamento de Saúde do Condado de Hillsborough emitiu um alerta sobre doenças transmitidas por mosquitos devido a relatos de vários casos adquiridos localmente.

Esse aglomerado de casos transmitidos localmente é uma forte lembrança de que uma doença que a maioria dos americanos associa a férias em distantes países tropicais é cada vez mais contraída em casa.

A dengue é frequentemente chamada de "febre quebra-ossos", e esse apelido é merecido. As pessoas que adoecem geralmente apresentam febre alta repentina, acompanhada de forte dor de c abeça, dor atrás dos olhos e dores profundas nos músculos, articulações e ossos. Muitas também sentem náuseas, vomitam ou apresentam erupções cutâneas em manchas alguns dias depois.

Como médico especialista em doenças infecciosas e medicina tropical que dirige uma clínica para viajantes, vejo com que facilidade a dengue passa despercebida tanto por pacientes quanto pelos médicos americanos. Em regiões dos EUA onde a doença ainda é pouco comum, ela é facilmente confundida com uma gripe ou a Covid, e esse atraso no diagnóstico pode ser perigoso.

A dengue não é transmitida de pessoa para pessoa como um resfriado. Ela se espalha pela picada de mosquitos infectados, principalmente o Aedes aegypti , uma espécie comumente encontrada na Flórida.

Esses mosquitos se desenvolvem em cidades com climas quentes e podem se reproduzir em quantidades mínimas de água parada, como em uma tampa de garrafa. E esses mosquitos picam durante o dia, não apenas ao anoitecer.

O ciclo é simples e difícil de interromper: um mosquito pica uma pessoa infectada e, dias depois, pica outra pessoa, transmitindo o vírus.

A dengue é especialmente traiçoeira porque a maioria das infecções não causa nenhum sintoma. Aproximadamente 3 em cada 4 pessoas que contraem o vírus nunca se sentem doentes. Para os 25% que apresentam sintomas , eles só aparecem de quatro a dez dias após a picada.

Além disso, existem quatro cepas diferentes do vírus da dengue, e sobreviver a uma delas oferece proteção duradoura apenas contra essa linhagem específica. Uma segunda infecção por um tipo diferente, na verdade, aumenta as chances de desenvolver uma forma grave da doença.

A maioria das pessoas sofre com a dengue por uma semana difícil e depois se recupera por conta própria.