Elefantes mostram autocontrole diante de comida em teste psicológico

Elefantes asiáticos conseguem controlar impulsos e mudar rapidamente uma estratégia quando ela deixa de funcionar , segundo um estudo publicado em 9 de setembro na revista científica PLOS One .

A descoberta ajuda a compreender como funciona o controle inibitório na espécie, habilidade ligada ao autocontrole , à tomada de decisões e à capacidade de adaptar o comportamento.

Os pesquisadores avaliaram 16 elefantes, oito machos e oito fêmeas, com idades entre 4 e 60 anos, no National Elephant Institute, na Tailândia .

Os experimentos foram realizados entre agosto de 2023 e janeiro de 2024.

O chamado controle inibitório permite conter uma resposta automática ou já aprendida quando outra atitude é mais adequada.

Para investigar a capacidade nos elefantes, os cientistas adaptaram um teste de desvio utilizado para estudar a cognição em diferentes espécies.

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Depois, os pesquisadores trocaram o objeto por uma caixa transparente , que permitia aos animais ver e sentir o cheiro do alimento por pequenos orifícios na parte da frente.

Apesar dos estímulos, a fruta não podia ser retirada diretamente pela parte frontal.

Para conseguir a recompensa, os elefantes precisavam conter a tentativa de avançar em direção ao alimento e levar a tromba até a abertura da caixa, repetindo o desvio aprendido anteriormente.

Os animais tiveram desempenho semelhante diante das caixas opaca e transparente, resultado que pode indicar uma forte capacidade de controlar o impulso de ir diretamente até a comida.

Elefantes asiáticos demonstraram autocontrole e capacidade de adaptar o comportamento durante experimento com comida Mudança revela capacidade de adaptação Uma segunda etapa trouxe evidências mais claras.

Os cientistas mudaram a abertura da caixa entre quatro posições, para cima, para baixo, à esquerda ou à direita.

Com a alteração, os elefantes precisavam abandonar o caminho aprendido e procurar uma nova forma de alcançar a comida.