O aventureiro britânico que partiu do Chile e há 28 anos percorre o mundo a pé

Há 28 anos, o aventureiro Karl Bushby percorre o mundo a pé. Agora, ele se aproxima do fim de sua viagem .

Escrevo sobre ele durante a maior parte desse tempo. Embora tenhamos conversado com frequência e trocado centenas de e-mails, nunca nos encontramos pessoalmente.

Nós nos encontramos na localidade de Havré, e acompanho Karl por um trecho de oito quilômetros até Mons, na Bélgica .

É parte da caminhada final até Calais, de onde ele planeja atravessar a nado o Canal da Mancha em outubro.

Vestindo shorts e uma camiseta com sinais de ter sido remendada durante a viagem, Karl — que ostenta uma barba grisalha — aparece no estacionamento de uma estação de trem belga.

Ele empurra um carrinho carregado de equipamentos de acampamento e outros itens essenciais.

Aos 29 anos, Karl partiu do Chile em direção à sua cidade natal, Hull, na Inglaterra, seguindo duas regras que havia estabelecido para si: não usar meios de transporte para avançar e não retornar ao Reino Unido até completar o percurso.

O suor atravessa sua camiseta, formando manchas em forma de asas sobre as omoplatas.

Este ex-paraquedista iniciou sua viagem em novembro de 1998, calculando que o percurso de volta à casa de sua infância — onde sua mãe ainda mora — levaria cerca de 12 anos.

Cerca de 28 anos depois, ele continua a caminho, embora seu avanço tenha desacelerado devido a restrições de visto, à crise financeira de 2008 — que o fez perder patrocinadores —, à covid-19 e a questões geopolíticas.

Em sua rota, atravessou Argentina, Peru, Equador, Colômbia e o Tapón del Darién em direção ao Panamá.

Passou por Costa Rica, Nicarágua, Honduras, El Salvador, Guatemala e México antes de cruzar para os Estados Unidos e o Canadá.

Atravessou o estreito de Bering, entre o Alasca e a Rússia, e percorreu a Sibéria, a Mongólia, a China, o Turcomenistão e o Cazaquistão.

Aos 57 anos, percorreu mais de 48 mil quilômetros e agora considera atravessar a nado o Canal da Mancha, depois que os responsáveis pelo Eurotúnel rejeitaram seu pedido de acesso a um túnel de serviço.