Petróleo cai após China pedir ao Irã que limite ataques dos houthis a instalações da Arábia Saudita

HOUSTON, 18 Set (Reuters) - Os preços do petróleo caíram nesta sexta-feira depois que ​a China, atendendo a ​um pedido da Arábia Saudita, solicitou ao Irã que limitasse os ataques dos rebeldes houthis à infraestrutura petrolífera saudita, ​que têm ⁠ameaçado ​uma segunda rota de exportação de ⁠petróleo no Oriente Médio.

Os contratos ​futuros do petróleo Brent fecharam a US$104,87 o barril, com queda de 95 centavos, ou ‌0,93%. Os contratos futuros do ‌West ​Texas Intermediate (WTI) dos Estados Unidos fecharam a US$100,30 o barril, com queda de US$1,61, ou 1,58%.

Os ‌preços do petróleo têm subido de forma constante nas últimas semanas, à medida que os EUA e o Irã retomaram os ataques mútuos e os houthis, aliados do Irã, também intensificaram suas atividades militares. Essas ações recentes, aliadas a problemas de ‌capacidade de refino em todo o mundo, elevaram o preço de combustíveis essenciais, como o ​diesel, nos principais mercados.

Atualmente, o diesel no varejo nos Estados ‌Unidos custa US$6,45 por galão, segundo dados da AAA, um recorde, enquanto a gasolina no ‌varejo custa, em média, US$4,47 ‌por galão, numa época do ano em que os preços ⁠da gasolina costumam cair.

A IIR Energy, provedora de dados sobre refino, informou nesta sexta-feira que a capacidade de refino em operação nos EUA deve ​cair na próxima ​semana em 371 mil barris por dia (bpd).

“No momento, não é um problema de oferta; é um problema de refino”, disse Phil Flynn, analista sênior do Price Futures Group.

(Reportagem de Erwin Seba em Houston, Seher Dareen em Londres, ⁠Sethuraman NR em Nova Délhi, Arathy Somasekhar em Houston ​e Anushree Mukherjee em Bengaluru)

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