Descoberta de igreja medieval lança luz sobre passado viking da Groenlândia

Provavelmente datada do século XIII, a igreja foi construída durante o período em que os vikings fundaram uma colônia na vasta ilha ártica, que deixou de existir no século XV em circunstâncias que permanecem um mistério.

"Isso é sensacional; está lançando luz sobre a importância de toda essa região", disse à AFP o arqueólogo Christian E.K. Madsen, que liderou a pesquisa em Qinngua, perto de Narsarsuaq, no sul do que hoje é o território autônomo dinamarquês.

Após a conversão dos vikings do paganismo para o cristianismo, "as igrejas eram vitais na sociedade nórdica", observou o especialista.

"Ao construir uma igreja, você está afirmando poder religioso, que também faz parte do seu poder econômico, pois você obtém acesso às receitas da igreja", acrescentou.

Os vikings colonizaram a Groenlândia pela primeira vez no século X, vários milênios depois de a ilha ter sido habitada pelos inuítes do Ártico, pelo menos 3.000 anos atrás.

Acredita-se que a igreja, provavelmente construída antes de 1450, seja quase 300 anos mais antiga que a colonização moderna da Groenlândia pela Dinamarca no século XVIII.

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