Mike Ditka, lenda do Chicago Bears, morre aos 86 anos

Mike Ditka, que conquistou títulos da NFL como jogador e treinador do Chicago Bears, morreu aos 86 anos.

A família de Ditka anunciou a morte nesta sexta-feira (9), por meio de um comunicado.

“É com profunda tristeza que anunciamos a morte de nosso amado marido, pai, avô e amigo, Mike Ditka”, afirmou a família.

“Enquanto o mundo conhecia Mike como um jogador de futebol americano integrante do Hall da Fama, treinador lendário e líder do Chicago Bears campeão do Super Bowl XX, nós o conhecíamos como o coração da nossa família.

A falta que Mike fará é imensurável, e ele será lembrado para sempre.” Apelidado de “Iron Mike” (“Mike de Ferro”) durante a carreira como jogador, Ditka ajudou a revolucionar a posição de tight end antes de passar para a lateral do campo e assumir como treinador de Chicago.

Leia Mais Comentarista da ESPN se desculpa após fala sobre saúde mental: "Errei" Ex-jogador da Seleção Brasileira, Carlos Alberto Dias morre aos 59 anos Diego Souza é anunciado como novo técnico do Joinville Seu time de 1985 contou com uma das defesas mais dominantes da história do esporte.

A equipe também reunia personalidades tão marcantes que seus jogadores chegaram a gravar um videoclipe de rap, “The Super Bowl Shuffle”, e confirmaram toda a confiança demonstrada na música ao vencerem o jogo do título três meses depois.

Depois de se aposentar como treinador, Ditka tornou-se dono de restaurantes, garoto-propaganda e personalidade da televisão, além de atuar como um firme defensor da melhoria dos benefícios médicos e de aposentadoria destinados a ex-jogadores.

Ditka era durão e ríspido, a personificação do Chicago Bears.

Fazia de tudo, desde pedir comida fora do cardápio até derrubar defensive backs com um rosnado.

Sua cidade adotiva aproveitou cada minuto disso.

Ainda reverenciado como “Da Coach” e como o comandante do Bears de 1985 — uma das equipes mais dominantes e talvez mais excêntricas a conquistar um Super Bowl na história da liga —, Ditka foi incluído nos Halls da Fama do futebol americano universitário e profissional.

Durante uma cerimônia em 2013, o Bears anunciou que sua camisa número 89 seria a última a ter o número aposentado pela franquia.

De “Iron Mike” a estrela da NFL Ditka nasceu em Carnegie, na Pensilvânia, filho de um soldador que mudou o sobrenome da família de Dyczko.