Menos palanque, mais investigação: o papel da imprensa nas eleições

A campanha eleitoral costuma ser apresentada ao eleitor como uma disputa de propostas, discursos e promessas.

Mas escolher quem vai administrar bilhões de reais, criar leis, fiscalizar governos e decidir o destino do dinheiro público exige muito mais do que ouvir frases ensaiadas, assistir a programas eleitorais bem produzidos ou acompanhar debates excessivamente engessados.

É preciso conhecer quem está pedindo o voto.

Esse talvez seja um dos papéis mais importantes do jornalismo durante uma eleição: debulhar a vida pública dos candidatos.

Mostrar quem são, de onde vieram, o que fizeram, quais cargos ocuparam, como exerceram seus mandatos, que patrimônio declararam, quais compromissos assumiram e cumpriram — ou esqueceram — e, quando houver interesse público, quais investigações, processos ou acusações enfrentam.

Isso não significa condenar antecipadamente ninguém.

Investigação não é sentença, denúncia não é condenação e todo cidadão tem direito à defesa e à presunção de inocência.

Mas respeitar esses princípios não obriga a imprensa a esconder fatos relevantes.

Ao contrário.

Quem voluntariamente se apresenta para administrar recursos públicos ou exercer poder político precisa aceitar um grau maior de escrutínio sobre sua trajetória pública.

O eleitor tem o direito de conhecer informações que possam ajudá-lo a decidir se aquela pessoa merece receber seu voto e sua confiança.

O mandato eletivo também não pode funcionar como escudo.

A imunidade parlamentar existe para proteger o livre exercício da função e a independência política, não para transformar o cargo público em esconderijo contra a responsabilização.

Quando houver suspeitas, investigações ou processos relacionados à atuação de um candidato, cabe ao jornalismo explicar os fatos, ouvir todos os lados e permitir que o eleitor faça seu julgamento político nas urnas.