Arábia Saudita avalia retaliar ataque a aeroporto, mas opções são limitadas

Enquanto a Arábia Saudita lida com o ataque mais mortal em seu território em mais de uma década, aumentam as dúvidas sobre como Riad responderá, à medida que os houthis do Iêmen, aliados do Irã, continuam causando estragos no reino.

O reino lançou uma grande ofensiva na semana passada para apoiar as forças do governo iemenita que combatem os houthis, mas os rebeldes conseguiram manter suas posições até agora.

Em vez de recuar, eles intensificaram a campanha contra o reino, culminando no ataque com mísseis de sábado ao Aeroporto Internacional Rei Khalid , em Riad, que matou pelo menos 13 pessoas.

Leia Mais Ataque houthi à Arábia Saudita amplia tensão e alerta EUA para nova crise Trump diz que ataque houthi à Arábia Saudita é "terrível"; Rubio faz alerta Coalizão saudita promete resposta decisiva ao ataque houthi à capital Riade Inspirados na estratégia do Irã em seu conflito com os Estados Unidos, os houthis prometem intensificar os ataques de forma dolorosa, mirando infraestruturas críticas da Arábia Saudita e impondo custos econômicos à escala global.

Os houthis têm antigas queixas contra a Arábia Saudita devido à guerra de uma década travada por Riad contra o grupo, que desencadeou a pior crise humanitária do mundo.

A recente escalada dos houthis, porém, é cada vez mais vista como uma extensão do conflito entre o Irã e Washington.

Após 11 anos tentando conter o avanço dos houthis por meio de ações militares e negociações, o príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, e seu irmão, o ministro da Defesa Khaled bin Salman, enfrentam opções limitadas.

Do outro lado da fronteira, os rebeldes se tornaram mais poderosos, consolidando o controle sobre grandes cidades e tentando conquistar outras, como Taiz, densamente povoada.

“Essa ameaça precisa ser enfrentada de uma vez por todas”, disse à CNN Ali Shihabi, autor e comentarista de política saudita.

“Muito dependerá do desempenho das tropas do governo iemenita em campo, e a Arábia Saudita está ajudando amplamente essas forças com poder aéreo.” Até agora, a Arábia Saudita limitou em grande parte sua atuação ao fornecimento de cobertura aérea à coalizão iemenita que combate os houthis, sem chegar a mobilizar um contingente expressivo de suas próprias tropas em solo.

Ainda não se sabe se essa postura de contenção será mantida após o ataque de sábado a Riad.

Enviar um grande número de soldados sauditas ao Iêmen mergulharia o reino em uma guerra terrestre prolongada e cara, em um terreno acidentado.

Além disso, prejudicaria a imagem que o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman vem construindo cuidadosamente de um reino estável, favorável aos investimentos e que funciona como um polo global de turismo.