Mentor de Câmara no kart faz previsão otimista sobre Rafa na F1

Ruben Carrapatoso , campeão mundial de kart em 1998 e um dos maiores especialistas da categoria no mundo, foi 'mentor' da carreira de Rafa Câmara no Brasil e na Europa antes da mudança para os monopostos. Em entrevista exclusiva ao Motorsport.com, 'Carrapa' afirmou que o pernambucano é um dos melhores com quem ele trabalhou e fez uma previsão otimista sobre o futuro do piloto brasileiro na Fórmula 1 .

Carrapatoso revelou que conhece Câmara desde o início da carreira do pernambucano no kart brasileiro, que incluiu um título no Super Kart Brasil, torneio de destaque no cenário nacional.

"Conheço ele desde que ele começou a andar de kart, nas categorias de base no Brasil, quando a gente organizava o Super Kart Brasil, que era um dos maiores campeonatos de kart do Brasil, onde o Rafinha foi campeão em 2015".

Depois disso, 'Carrapa' começou a trabalhar junto de Gastão Fráguas, compatriota que foi campeão mundial de kart em 1995, na carreira de Rafa no kart europeu.

"Logo depois, eu comecei a trabalhar com ele quando o trouxemos para correr a primeira vez na Europa, junto com o Gastão Fráguas. O Gastão Fráguas começou a trabalhar com ele, e nós trabalhamos juntos, ele me pediu para ajudá-lo tecnicamente".

"Então, quando ele foi para a Europa pela primeira vez, correu na Mini, ganhou o campeonato WSK de Mini. Depois, ele mudou para a categoria Júnior, mudamos também de equipe, ele começou a andar na [equipe] Kosmic".

"Logo, mudando de categoria, já andava entre os cinco primeiros e chamou a atenção de todo mundo, de todas as equipes da Europa, que depois iriam contratá-lo. Quando você tem um talento, ele se sobressai logo de cara".

Carrapatoso comparou o talento de Câmara com outros pilotos de F1, incluindo o atual líder do campeonato de 2026, Kimi Antonelli, que também disputou corridas com o brasileiro no kart e, depois, nos monopostos.

"Nós vimos isso em anos anteriores com o próprio Max Verstappen , o Charles Leclerc , o Antonelli, que é da mesma geração do Rafa e também vem forte".

"Como eu também falei antes, um menininho que vem da Jamaica, que tem o mesmo talento desses moleques, o Zayne Burgess, provavelmente daqui a cinco a sete anos também deve estar na F1".

O campeão mundial de kart também apontou para o momento em que percebeu que Câmara era diferente dos outros pilotos.

"Quando me deu um estalo de que o Rafa era diferente foi quando estávamos na Itália. Era uma das corridas do WSK em Lonato, e nós estávamos tendo dificuldade com o equipamento no seco. Ele estava andando no limite, acabou se envolvendo num acidente na pré-final e largou em último na final. E começou a chover muito".

"Antes da corrida, eu conversei com ele, ele estava muito bravo, querendo mostrar serviço, e falou: "Não, eu vou para o tudo ou nada". E, cara, esse menino passou todo mundo. Largou em 34º, passou por dentro, passou por fora e chegou entre os cinco primeiros em uma corrida super difícil".

"Foi aí que eu falei: 'Pô, esse menino é diferente'. Logo depois da corrida, eu liguei para o Gastão e falei: 'Cara, esse moleque é diferente. Com certeza, ele tem algo a mais'.