Autismo: por que o mesmo diagnóstico pode exigir cuidados diferentes?

O diagnóstico de autismo é clínico, baseado nos critérios do DSM-5-TR, sem envolver a biologia da pessoa autista.

Esta parece contar uma história mais complexa, com múltiplos fatores – e isso pode mudar a maneira de pensar e cuidar.

Imagine crianças que recebem o mesmo diagnóstico de transtorno do espectro autista, mas apresentam diferentes combinações de sinais e sintomas.

É o que acontece, elas têm dificuldades de comunicação social e comportamentos repetitivos, em diferentes intensidades, além de outros sinais e sintomas previstos nos critérios.

O diagnóstico está feito.

Mas uma dessas crianças tem sintomas gastrointestinais importantes, alterações nutricionais e distúrbios do sono.

Outra apresenta regressão do desenvolvimento, epilepsia e sinais que levantam suspeita de alterações metabólicas.

Uma terceira, com o mesmo diagnóstico clínico, não apresenta nenhuma dessas manifestações.

Estamos diante da mesma doença? Ou de diferentes caminhos biológicos que podem produzir manifestações clínicas semelhantes? Essa é a questão.

Essa pergunta, antes considerada secundária, ganha importância na pesquisa sobre autismo.

O DSM-5-TR estabelece critérios baseados na observação e na história do desenvolvimento, sobretudo na comunicação e interação social e nos padrões restritos e repetitivos de comportamento.

É um diagnóstico interpretativo, sem confirmação biológica objetiva.

Não existe um único exame laboratorial, ressonância magnética, teste genético ou marcador metabólico que, isoladamente, confirme ou exclua o diagnóstico.

Logo, o DSM-5-TR cumpre, portanto, uma função indispensável: organiza o fenótipo.