Por que a Flórida é o Estado que mais executa condenados à morte nos EUA

Terça-feira, 1° de setembro, perto das seis horas da tarde, na Prisão Estadual da Flórida , na pequena localidade de Raiford.

O condenado Harold Gene Lucas, de 74 anos, pediu carne, batatas fritas, biscoitos, bolo, sorvete e leite: sua última refeição, antes de morrer.

Sua irmã faz a única visita que ele recebe na cela onde passa suas últimas horas de vida.

Pouco antes da hora marcada, Lucas é conduzido para a sala onde será executado por um crime cometido 50 anos atrás. Nenhum prisioneiro nos Estados Unidos passou tanto tempo no corredor da morte.

No outro lado do vidro, cerca de 40 pessoas assistem à execução. Entre eles, estão os familiares de Jill Piper, a jovem de 16 anos com quem ele havia saído várias vezes até matá-la a tiros em 1976, quando ele tinha 24 anos de idade.

Eleanor Piper, hoje, é uma idosa em cadeira de rodas e também está ali para assistir à morte do assassino da sua filha.

Lucas recebe o procedimento habitual. Questionado se gostaria de dizer suas últimas palavras, ele responde que não.

Imediatamente, ele recebe a injeção letal com três substâncias que o levam à morte em poucos minutos. Às 18h18, ele é declarado oficialmente morto.

"A sentença do Estado da Flórida foi cumprida", anuncia uma mulher vestida com avental de laboratório.

Fora da prisão, Lester Piper, um dos irmãos da jovem assassinada, conta aos repórteres que sua família tem "uma grande sensação de alívio". E o condenado talvez tenha sentido o mesmo.

Depois de meio século de recursos, preso no corredor da morte, ele decidiu não recorrer novamente para evitar ou postergar a execução.

A morte de Lucas pôs fim a uma vida marcada pela violência, tanto a que ele infligiu à vítima como a que recebeu do próprio pai, que o maltratou desde criança, segundo o relato da organização Cidadãos da Flórida por uma Alternativa à Pena de Morte (FADP, na sigla em inglês), que se opõe à pena capital .

Mas, com a execução, prossegue a história da pena de morte na Flórida, recuperada pelo governador republicano do Estado, Ron DeSantis, após anos de sensível redução do número de execuções.

De janeiro de 2026 até agora, a Flórida executou 15 condenados, mais que todo o restante do país.