A China declarou guerra aos pardais batendo panelas — e acabou abrindo caminho para uma praga devastadora de gafanhotos

Em 1958, durante o governo de Mao Zedong , a China implementou uma campanha para erradicar a população de pardais no país, sob a premissa de que as aves consumiam grãos e prejudicavam a produção agrícola.

A medida, contudo, reduziu o controle natural de insetos nas lavouras e causou a proliferação de pragas que afetaram as colheitas.

A Campanha das Quatro Pragas e os métodos de extermínio A ofensiva contra as aves integrou a chamada Campanha das Quatro Pragas , diretriz que visava também a eliminação de ratos, moscas e mosquitos para alterar as condições sanitárias e expandir a oferta de alimentos.

Para atingir o objetivo, moradores de áreas urbanas e rurais foram mobilizados para bater panelas, frigideiras e tambores.

O barulho contínuo impedia o pouso dos pássaros, provocando a morte das aves por exaustão.

As ações incluíram ainda a destruição de ninhos e a aplicação de venenos.

Desequilíbrio ecológico e proliferação de gafanhotos A estratégia governamental desconsiderou que os pardais se alimentavam de insetos prejudiciais às plantações, sobretudo no período de reprodução.

Sem a presença dos predadores, houve expansão populacional de gafanhotos , que intensificaram os danos às safras.

A queda na produção agrícola coincidiu com a Grande Fome Chinesa , ocorrida entre 1959 e 1961 durante o programa Grande Salto Adiante .

O período de escassez decorreu de fatores múltiplos, como políticas de produção e eventos climáticos adversos, mas a eliminação das aves contribuiu para o agravamento da situação.

Impactos mensurados nas safras de arroz e trigo Um estudo publicado em 2025 por pesquisadores ligados à Universidade de Chicago e ao National Bureau of Economic Research (NBER) analisou estatísticas históricas de produção e mortalidade do período.

Os dados apontam que regiões com maior adequação geográfica à presença de pardais registraram reduções adicionais de 5,3% na produção de arroz e de 8,7% na de trigo , em comparação com locais de menor ocorrência da espécie.

A pesquisa estima que os impactos decorrentes da campanha tenham contribuído para cerca de 2 milhões de mortes adicionais durante a crise alimentar.

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