Irã alerta EUA sobre ataque israelense a uma área do Líbano controlada pelo Hezbollah, dizem fontes

BEIRUTE, 3 Set (Reuters) - O Irã alertou os Estados Unidos que responderia com firmeza a uma ofensiva israelense contra uma cordilheira montanhosa no sul do Líbano, ​onde militares iranianos estão entrincheirados ao lado de combatentes ​do Hezbollah, informaram à Reuters três autoridades a par da mensagem.

Entregue no mês passado, a mensagem destaca o envolvimento direto e contínuo do Irã nos combates terrestres no sul do Líbano e sua disposição ​de retaliar ataques israelenses na ⁠região, à medida ​que a guerra regional entra em seu sétimo mês.

Acredita-se que o ⁠Hezbollah tenha construído um centro de comando subterrâneo e ​depósitos de armas na cordilheira Ali al-Taher, que oferece uma vista panorâmica do sudeste do Líbano, segundo fontes de segurança libanesas. O local se tornou um ‌dos pontos mais disputados na guerra entre ‌Israel e Hezbollah.

O ​Hezbollah afirmou em declarações públicas que controla a colina e enfrentará qualquer avanço israelense. Seus representantes se referiram a uma “instalação” no local, mas se recusaram a fornecer detalhes.

As forças armadas israelenses ‌ocuparam vastas áreas ao sul de Ali al-Taher e identificaram a cordilheira como um de seus “principais focos operacionais” em declarações públicas.

Em sua mensagem a Washington, Teerã disse que qualquer ofensiva israelense em grande escala na cordilheira seria respondida com um ataque iraniano em grande escala, afirmaram as três autoridades da região, que falaram à Reuters sob condição de anonimato.

O Hezbollah se recusou a comentar se forças iranianas estavam presentes em Ali al-Taher. Em resposta às perguntas da Reuters sobre a mensagem ‌e sobre se os EUA haviam pressionado Israel a não atacar Ali al-Taher, uma autoridade da Casa Branca afirmou: “isso não é verdade”.

Não houve comentário imediato da missão ​permanente do Irã em Genebra, do Departamento de Defesa dos EUA ou do Ministério das Relações Exteriores de Omã. As forças armadas israelenses ‌se recusaram a comentar.

Dois dos funcionários afirmaram que a mensagem foi entregue por meio de Omã, que desempenhou um papel de mediação.