NASCAR: Logano aproveita disputa entre Gibbs e Hocevar e vence em Bristol

Joey Logano venceu neste sábado (19) a Bass Pro Shops Night Race, terceira etapa do Chase da NASCAR Cup Series, no Bristol Motor Speedway. O piloto da Team Penske aproveitou a disputa entre Ty Gibbs e Carson Hocevar nas voltas finais para assumir a liderança e conquistar a vitória após 500 voltas.

A prova começou com Kyle Larson na liderança, mas a primeira parte da corrida foi marcada principalmente pelas diferentes estratégias de pit stop. Logano, que largou na segunda posição, permaneceu entre os primeiros e ganhou a liderança ainda no primeiro estágio, quando decidiu permanecer na pista durante uma das interrupções. O piloto do carro #22 venceu o primeiro segmento, com Larson em segundo e Denny Hamlin em terceiro.

A estratégia continuou sendo determinante ao longo da corrida. Na volta 130, Ryan Blaney permaneceu na pista enquanto boa parte dos concorrentes parou e assumiu a liderança para o reinício. Blaney passou a controlar a prova durante boa parte do segundo estágio, chegando a abrir vantagem sobre o restante do pelotão e liderando o maior número de voltas da noite.

Ty Gibbs, por outro lado, começou a avançar pelo pelotão depois de uma largada mais distante. O vencedor da etapa disputada em Bristol na primeira metade da temporada partiu da 13ª colocação e chegou a aparecer fora dos 20 primeiros no começo da prova, mas começou a ganhar posições rapidamente. Na volta 180, Gibbs já estava em oitavo e era o piloto mais rápido da pista.

Após a vitória de Blaney no segundo estágio, o piloto da Penske manteve a liderança no reinício e chegou a abrir vantagem sobre Gibbs. O piloto da Joe Gibbs Racing, porém, passou a pressionar e assumiu a ponta na volta 326, ao ultrapassar Blaney pela linha externa. Christopher Bell também se aproximou da disputa, enquanto Logano e Hocevar avançavam entre os primeiros colocados.

A liderança mudou novamente durante a sequência de pit stops. Hocevar adotou uma estratégia diferente e permaneceu na pista em um momento em que Gibbs entrou nos boxes. A decisão colocou o piloto da Spire Motorsports na ponta com menos de 100 voltas para o fim, enquanto Gibbs precisava avançar pelo tráfego para voltar à primeira posição.

A partir daí, a corrida passou a ser marcada por incidentes e bandeiras amarelas. Alex Bowman sofreu um acidente após Gibbs assumir a liderança e ficar espremido entre Bowman e Cole Custer. Mais tarde, William Byron rodou após um contato com Josh Berry, enquanto Riley Herbst também bateu depois de um contato com Zane Smith.

Com 43 voltas para o fim, Ryan Blaney protagonizou outro dos principais incidentes da prova. O piloto tentou ultrapassar Hocevar pela segunda posição, mas acabou sendo tocado pelo Chevrolet #77 e rodou na curva 1. Blaney foi levado para os boxes e não voltou à pista, terminando em 33º. O resultado também teve impacto direto na situação do piloto na classificação dos Chase.

Additional angles of the incident involving @CarsonHocevar and @Blaney . pic.twitter.com/VoW3asW8vI

Depois da relargada, Gibbs voltou a controlar a corrida, mas Hocevar permaneceu próximo.