Ataques houthis ameaçam petróleo saudita e podem elevar preços nos EUA

A Arábia Saudita é, naturalmente, a maior exportadora mundial de petróleo bruto, despejando milhões de barris por dia no mercado global e conferindo ao reino uma influência incomparável sobre os preços — e, em última análise, sobre quanto os americanos pagam nos postos de gasolina.

Mas a guerra dos EUA e de Israel contra o Irã, iniciada em 28 de fevereiro, resultou no fechamento parcial do Estreito de Ormuz, cortando efetivamente a rota de exportação mais importante do reino, bem como a de outros estados árabes do Golfo.

Agora, com os houthis e outros grupos apoiados pelo Irã intensificando seus próprios ataques, as rotas alternativas essenciais da Arábia Saudita também estão sob ameaça — com consequências potencialmente devastadoras para o fornecimento global de petróleo e para os consumidores americanos, que já enfrentam preços historicamente altos de gasolina e diesel.

Leia Mais Fechamento de oleoduto saudita ameaça oferta global de petróleo; entenda Reunião sobre Ormuz trava e ameaça agravar crise global do petróleo Houthis ameaçam rota do petróleo em meio a acordo EUA-Arábia Saudita “Não acho que a América compreenda plenamente o impacto que essa deterioração da situação de segurança está causando, nem o impacto de longo prazo que isso provavelmente terá”, disse Neil Quilliam, especialista em política energética, geopolítica e assuntos externos do think tank Chatham House, em Londres.

“Isso não é necessariamente sobre o preço do petróleo hoje, se está a US$ 100 ou se sobe para US$ 109 o barril.

O que aconteceu em Ormuz, por exemplo, é estrutural.

Não há como voltar à situação anterior a 28 de fevereiro”, disse Quilliam à CNN .

Nas últimas semanas, ataques de milícias iraquianas apoiadas pelo Irã atingiram o principal oleoduto saudita Leste-Oeste , interrompendo milhões de barris de exportações pelo porto de Yanbu, no Mar Vermelho.

Houve também uma série de rápidos avanços militares dos houthis, que nas últimas semanas assumiram o controle efetivo do vital Estreito de Bab al-Mandeb — uma via navegável estratégica na entrada do Mar Vermelho, pela qual grande parte das exportações de petróleo saudita foi desviada desde a guerra com o Irã — e declararam um bloqueio à navegação saudita.

Alarmado com o revés inesperado, o príncipe herdeiro saudita Mohammed bin Salman, que no ano passado firmou um pacto de defesa com Washington, solicitou pessoalmente a intervenção militar dos EUA, mas foi recusado, disse à CNN uma fonte familiarizada com o assunto.

Em declarações recentes, o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, indicou que essa decisão poderia ser revisada.

Mas o presidente dos EUA, Donald Trump, deixou claro que sua linha vermelha atual é realizar ataques contra os houthis, com quem ele afirma que os EUA estão em negociação.