Japão emite alerta máximo inédito para chuvas em Chiba após temporal mortal

As fortes chuvas que atingem a província de Chiba, vizinha de Tóquio, deixaram ao menos oito mortos, segundo o balanço mais recente divulgado nesta sexta-feira (14) pela emissora pública NHK. O volume excepcional de chuvas provocou alagamentos, interrompeu serviços de transporte e deixou mais de 20 mil imóveis sem energia elétrica. Milhares de passageiros também ficaram retidos no Aeroporto Internacional de Narita.

Em algumas áreas de Chiba, mais de 360 milímetros de chuva foram registrados em apenas 24 horas. Diante da gravidade da situação, a Agência Meteorológica do Japão emitiu pela primeira vez o nível máximo de alerta para chuvas intensas na província.

Entre as vítimas está uma pessoa que ficou presa dentro de um veículo submerso. Segundo autoridades locais e a polícia, as demais mortes foram causadas pelas inundações . Mais cedo, o governo provincial havia confirmado cinco vítimas, mas o balanço aumentou ao longo do dia.

Nas áreas rurais de Chiba, dezenas de veículos foram abandonados em estradas tomadas pela lama e pela água. Equipes de emergência trabalharam durante toda a sexta-feira para liberar e reparar trechos danificados, enquanto soldados foram mobilizados para reforçar as operações de resgate.

"Trata-se de uma situação extremamente incomum", afirmou o governador de Chiba, Toshihito Kumagai. "Já enfrentei muitos desastres no passado, mas nunca vivi algo assim", declarou.

Segundo a companhia Tokyo Electric Power, as chuvas deixaram mais de 20 mil imóveis sem energia elétrica. O fornecimento de gás para cerca de 13 mil domicílios também foi interrompido temporariamente. Diversas casas foram inundadas e centenas de moradores passaram a noite em abrigos instalados em escolas, ginásios e outros prédios públicos.

As chuvas atingiram em cheio uma das semanas mais movimentadas do calendário japonês, marcada pelas viagens do feriado de Obon. No Aeroporto de Narita, um dos principais do país, cerca de 7 mil passageiros ficaram sem conseguir seguir viagem após o cancelamento de diversos trens que fazem a ligação com o terminal.

Sem alternativa, muitos passaram a noite no próprio aeroporto. As autoridades distribuíram água, alimentos e sacos de dormir, enquanto longas filas se formavam diante dos balcões de check-in na manhã desta sexta-feira.

O britânico Philip, ouvido pela AFP, contou que levou nove horas para chegar a Narita, incluindo parte do trajeto de táxi. "É preciso simplesmente lidar com isso. Não há nada que possamos fazer", disse.

Os problemas se espalharam por toda a província de Chiba. Centenas de pessoas ficaram presas na principal estação ferroviária da região depois da suspensão dos serviços. Embora algumas linhas para Tóquio tenham retomado gradualmente as operações nesta sexta-feira, várias conexões continuavam interrompidas.

O impacto também foi sentido nas estradas.