O dia em que uma onda de água e lama varreu povoações nos Himalaias

O Nepal sofreu hoje uma inundação catastrófica no norte, especialmente o distrito de Rasuwa, perto da fronteira com o Tibete, na China, com um balanço provisório de 98 mortos e quase um milhar de desaparecidos.

Enquanto os trabalhos de resgate continuam nesta zona montanhosa do país dos Himalaias, estes são os pontos principais sobre a catástrofe, num trabalho da agência espanhola EFE:

A vaga de água e lama atingiu por volta das 09:15 locais (04:30 em Lisboa) o rio Bhotekoshi a partir da zona tibetana e afetou com particular gravidade as localidades de Timure, Rasuwagadhi e Syabrubesi, segundo fontes oficiais.

Dezenas de imagens de câmaras de vigilância mostram pequenas povoações inteiras, albufeiras, pontes e outras infraestruturas a serem completamente destruídas quando o rio que as atravessa sobe repentinamente, enquanto dezenas de pessoas correm a tentar fugir das inundações.

As autoridades mobilizaram as forças de segurança e as equipas de emergência enquanto tentavam determinar a dimensão dos estragos e localizar as pessoas que permaneciam incontactáveis.

As autoridades do Nepal informaram que foram recuperados 98 corpos nas zonas afetadas pela enxurrada do rio Bhotekoshi.

No lado da China, as autoridades deram conta de três mortos no condado tibetano de Gyirong, segundo um primeiro balanço divulgado pelo canal estatal CCTV.

A China reportou também 265 desaparecidos, enquanto o balanço nepalês soma 484 turistas incontactáveis, além de 44 membros do exército, 28 polícias, 13 efetivos da Força Armada de Polícia e 60 trabalhadores de vários projetos hidroelétricos.

Entre os turistas desaparecidos no Nepal, 93 são nepaleses e 391 são estrangeiros, incluindo uma portuguesa e dois espanhóis.

Há também 133 indianos, 47 norte-americanos, 34 australianos, 33 britânicos, 24 canadianos, 19 malaios, sete ucranianos, seis singapurianos, seis sul-africanos, cinco japoneses, cinco neozelandeses, quatro alemães, três franceses, dois irlandeses, dois neerlandeses e dois russos.

Pelo menos 80 pontes foram destruídas (35 pontes rodoviárias e 45 pontes pedonais suspensas).

A enxurrada causou "graves danos" nas instalações do projeto hidroelétrico de Langtang Khola, cuja construção tinha acabado de ser concluída e que previa iniciar testes nos próximos dias, disse o respetivo diretor, Bijay Mohan Bhattarai, ao jornal Kathmandu Post.

As autoridades continuam a avaliar a origem da enxurrada, visto que num primeiro momento se considerou a possibilidade de transbordo ou rutura de um lago glaciar no Tibete, mas apontou-se também para um sismo que poderá ter estado na origem da emergência.

O ministro dos Negócios Estrangeiros do Nepal, Shishir Khanal, afirmou preliminarmente que um sismo ocorrido às 08:37 locais (03:52 em Lisboa) terá provocado um grande deslizamento de terra, bloqueando o curso do rio e originando depois a inundação.