Nepal: O que se sabe sobre a enxurrada? Qual foi a causa?

Um forte fluxo de água, lama e detritos desceu a grande velocidade na manhã de quarta-feira de ambos os lados da fronteira montanhosa do Nepal e do Tibete, território chinês.

Uma câmara de vigilância instalada do lado chinês filmou uma vaga castanha de vários metros a submergir e a engolir em poucos segundos um edifício de cerca de seis andares enquanto várias pessoas tentavam fugir a correr.

No Nepal, a vaga atingiu as localidades situadas no vale do rio Trishuli, no distrito de Nuwakot, a norte de Katmandu, e no vale do Bhotekoshi, a leste da capital.

Num primeiro momento, as autoridades chinesas falaram de um deslizamento de terras, e as nepalesas de inundações.

De acordo com o Instituto de Estudos Geológicos dos Estados Unidos (USGS), a enxurrada pode ter sido causada pelo colapso de um glaciar, com uma violência tal que terá provocado um sismo de magnitude 5,2 e numerosos deslizamentos de terras.

Os cientistas vão tentar perceber se as alterações climáticas aumentam a probabilidade de tais eventos extremos.

A China tinha dado conta na quarta-feira de três mortos, elevando o balanço total para pelo menos 292 mortos.

Mais de 1.300 pessoas estão desaparecidas, entre as quais centenas de turistas estrangeiros no coração dos Himalaias, "teto do mundo" apreciado por caminhantes e alpinistas, e o balanço não para de aumentar.

Na China, 558 pessoas estão desaparecidas, incluindo 260 estrangeiros cujas nacionalidades não foram especificadas.

No Nepal, mais de 1.300 pessoas não foram localizadas. Entre elas, 579 são turistas, dos quais 517 de nacionalidade estrangeira, segundo as autoridades.

Entre os turistas estrangeiros dos quais as autoridades não têm notícias, mais de uma centena são indianos e cerca de 50 são ucranianos.

Cidadãos de França, Malásia, Reino Unido, Austrália, Coreia do Sul, Japão e norte-americanos também estão a ser procurados, entre muitas outras nacionalidades.

Dois portugueses, uma mulher e um homem, contam-se entre os desaparecidos, disse o Ministério dos Negócios Estrangeiros em Lisboa.

Meios de ajuda internacional começaram a ser enviados desde quarta-feira para o Nepal.