Duas ilhas privadas, um espetáculo de fogo de artifício e uma grande festa de três dias: casamento de Trump Jr. foi financiado por oligarca russo próximo de Putin

Donald Trump Jr. e a mulher, Bettina Anderson, confirmaram na segunda-feira que Umar Kremlev, um oligarca russo próximo de Vladimir Putin, pagou parte das celebrações do casamento do casal, realizado em maio. A confirmação surgiu depois de uma investigação da ProPublica revelar que o empresário terá gastado centenas de milhares de dólares no evento.

O filho mais velho do presidente norte-americano casou-se com a socialite de Palm Beach numa festa de três dias, organizada em duas ilhas privadas.

Segundo a ProPublica, que consultou documentos e ouviu três fontes anónimas familiarizadas com o casamento, Kremlev suportou o aluguer de uma das ilhas, onde decorreu uma receção e ficaram alojados convidados, além de outras despesas de grande dimensão, incluindo um espetáculo de fogo de artifício.

Depois da publicação da investigação, Trump Jr. e Bettina divulgaram uma declaração conjunta na conta de Instagram da mulher, na qual confirmaram a contribuição do empresário russo. O casal descreveu o apoio como “um presente de casamento extraordinariamente generoso de um amigo”, pelo qual afirmou estar e continuar “incrivelmente grato”.

"A amizade não exige um motivo político. A generosidade não vem automaticamente acompanhada de uma agenda. E, por vezes, um presente de casamento é simplesmente um presente de casamento”, acrescentaram.

A revelação provocou rapidamente reações políticas nos Estados Unidos. Robert Garcia, principal democrata na Comissão de Supervisão da Câmara dos Representantes, exigiu explicações sobre a relação entre Kremlev e a família Trump.

“Por que razão um oligarca russo próximo de Putin financiou o casamento de Trump Jr. nas Bahamas?”, questionou nas redes sociais. “Umar Kremlev gastou centenas de milhares de dólares com o filho do Presidente. O que recebeu em troca? Precisamos de respostas.”

Kremlev mantém uma relação de longa data com Putin e é presidente da Associação Internacional de Boxe (IBA), organismo desportivo apoiado pela empresa estatal russa de energia Gazprom. Segundo a ProPublica, o dinheiro usado para as despesas do casamento saiu de uma entidade ligada à IBA, sediada no Dubai e utilizada pela organização para transações financeiras.

A ligação a Putin ganhou ainda maior visibilidade nas semanas que antecederam o casamento. Kremlev viajou para a China numa delegação que acompanhava o presidente russo e, no mês anterior, recebeu de Putin a Ordem da Amizade, uma condecoração estatal.

O Governo ucraniano impôs-lhe sanções, justificando a decisão com a sua proximidade a Putin e aos serviços de segurança russos.

Apesar do luxo das celebrações, a lista de convidados era bastante reduzida: cerca de 50 pessoas, na maioria familiares próximos, amigos e parceiros de negócios do casal. Kremlev não terá estado na cerimónia, que contou apenas com 18 convidados, mas apareceu na festa acompanhado por um grupo numeroso de russos. Segundo a ProPublica, o grupo mantinha-se por vezes afastado dos restantes convidados e conversava em russo.

A presença de Kremlev e o financiamento das celebrações levantaram dúvidas sobre o acesso de um membro do círculo de Putin à família do presidente norte-americano. Trump Jr.