Maior foguetão do mundo sobreviveu 24 dias no mar. Agora é um “tesouro” para a SpaceX

Para os engenheiros da SpaceX, esta nave poderá agora ser tão valiosa como os dados recolhidos durante o próprio voo.

A SpaceX conseguiu algo inesperado no 13.º voo da Starship. Depois de atravessar a atmosfera terrestre e executar uma amaragem controlada no oceano Índico, a enorme nave não explodiu. Ficou a flutuar praticamente intacta e, 24 dias depois, foi finalmente rebocada para águas mais calmas junto à Ilha Christmas.

O Flight 13 arrancou da Starbase, no Texas, a 24 de julho de 2026. Foi o segundo voo da nova geração V3 da Starship e tinha vários objetivos importantes.

A Ship 40 completou a subida utilizando os seis motores Raptor , colocou em trajetória 20 satélites Starlink V3 de demonstração e realizou com sucesso uma nova ignição de um motor Raptor durante o voo espacial.

Mas foi no regresso à Terra que aconteceu o resultado mais interessante .

Splashdown confirmed! Congratulations to the entire SpaceX team on the 13th flight test of Starship! pic.twitter.com/g27YJCQgiN

Depois de atravessar novamente a atmosfera, a nave realizou a manobra de rotação, reacendeu os três motores Raptor destinados à aterragem e executou uma amaragem suave no oceano Índico.

E, ao contrário do que aconteceu em testes anteriores, não explodiu quando tombou sobre a água . A estrutura de 52 metros permaneceu a flutuar e continuou inclusivamente a transmitir dados.

A SpaceX percebeu rapidamente que tinha diante de si uma oportunidade rara: recuperar uma Starship que tinha efetivamente viajado pelo espaço , atravessado a atmosfera e sobrevivido.

Durante semanas, as equipas tentaram estabilizar e rebocar a Ship 40 enquanto enfrentavam condições marítimas cada vez mais difíceis.

A situação chegou a parecer tão complicada que Elon Musk admitiu, a 7 de agosto, que a recuperação da nave não estava a correr bem. Contra essas expectativas, a operação acabou por resultar.

After approx. 24 days at sea, the SpaceX Recovery team successfully guided Starship to a location just off the coast of Christmas Island. A team of SpaceX engineers is on their way to conduct additional analysis on the vehicle in calmer waters before attempting to return it to… pic.twitter.com/h6YYWb0LT5

Após aproximadamente 24 dias no mar , a Starship foi transportada cerca de 800 quilómetros e chegou às águas mais calmas junto à Ilha Christmas, território australiano no oceano Índico.

Uma equipa de engenheiros da SpaceX deslocou-se então ao local para analisar a nave antes de ser decidido o passo seguinte da recuperação.