Panamá declara estado de emergência nacional devido ao fenómeno El Niño

A decisão de declarar o estado de emergência "decorre da necessidade de estarmos preparados para o que pode acontecer" devido ao El Niño, afirmou a ministra do Interior, Dinoska Montalvo, na terça-feira, em conferência de imprensa.

A medida visa agilizar os procedimentos administrativos para lidar com as consequências do El Niño, que pode ser o mais significativo jamais registado, de acordo com os cientistas.

O El Niño é um fenómeno climático global que surge de variações nos ventos e nas temperaturas da superfície do mar sobre o Oceano Pacífico tropical.

Com este fenómeno natural, que regressa a cada dois a sete anos, as águas de superfície no centro e no leste do oceano Pacífico equatorial aquecem, o que provoca durante meses alterações substanciais nos regimes de ventos, pressão e precipitações à escala global.

Segundo dados oficiais, as inundações no Panamá já afetaram este ano pelo menos 15.643 pessoas, sobretudo no norte e oeste do país.

No outro extremo, onze bacias hidrográficas já são consideradas em situação de "stress hídrico", e várias regiões deverão sofrer de seca a partir de outubro e até março de 2027, segundo as previsões do Instituto de Meteorologia e Hidrologia do Panamá.

Aproximadamente 5% do comércio marítimo global passa por esta via navegável de 80 quilómetros que liga os oceanos Atlântico e Pacífico.

El Salvador está parcialmente localizado no "corredor seco" da América Central, uma faixa árida particularmente vulnerável a eventos climáticos extremos.

O mesmo acontece com uma parte das Honduras, cujas regiões sul e oeste sofreram perdas nas culturas de milho e feijão. O Governo hondurenho colocou quase 80% do país em alerta.

O Programa Alimentar Mundial das Nações Unidas estimou recentemente que a América Central será provavelmente "a região mais afetada em termos de aumento relativo da insegurança alimentar" devido ao El Niño.

O El Niño junta-se a uma tendência de aquecimento dos oceanos, devido à acumulação de gases com efeito de estufa na atmosfera.