O Landismo resiste à rainha, mesmo que haja um Mas como rei

Chegou a hora da verdade que, em condições normais, ia ser de todas as decisões. 2.736,8 quilómetros depois, a luta pela Volta a Espanha permanecia em aberto à entrada para a etapa rainha desta edição, já com Granada como pano de fundo para a coroação do vencedor. Restavam quase 300 quilómetros a uma Volta a Espanha que começou por ser dominada por Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) e voltou a trazer a esperança ao ciclismo espanhol com a reafirmação de Enric Mas (Movistar), que chegou ao penúltimo dia com 1.37 minutos de vantagem para Primoz Roglic (Red Bull-Bora-hansgrohe), que era o único que ainda parecia capaz de impedir a ascensão do maiorquino em casa. Ainda assim, Mas continuava em forma, respondendo a todos os ataques que aconteceram na véspera, quando Eddie Dunbar voltou às vitórias na Vuelta.

Eddie esperou pela hora da verdade para se coroar em Peñas Blancas: Dunbar vence na Vuelta dois anos depois, Mas conservou vermelha

“É incrível. A verdade é que hoje [sexta-feira] não estava nada à espera disto. Cheguei mesmo a dizer pelo rádio da equipa, após 50/60 quilómetros, que hoje não era o meu dia. Não me sentia bem. Depois, acabei por entrar na fuga e as pernas responderam um pouco. Também tinha dois colegas na fuga, o que ajuda sempre. Isso fez-me sentir muito mais à vontade na fuga e deu-me algum tempo para relaxar, caso acontecesse alguma coisa na planície ou nas descidas. Fizeram um trabalho fantástico. Ter o Tom [Gloag] no final fez toda a diferença. Este ano, passei três meses sem andar de bicicleta de todo, na sequência de um acidente. A verdade é que não pensava que estaria aqui, muito menos a disputar as etapas. Não consigo acreditar”, revelou o irlandês.

“Sinceramente, correu bem. Foi uma grande batalha. Tínhamos sempre alguém comigo, por isso acho que tínhamos tudo sob controlo. O Sepp [Kuss] e o Richie [Carapaz] estavam muito ansiosos por atacar — mais por causa da etapa, acho eu —, mas estão bastante próximos na classificação geral, por isso tivemos de os controlar. Acho que a minha equipa fez um trabalho magnífico. Faltam dois dias. [A Red Bull] já tinha puxado com muita força, mas, a certa altura, quisemos aumentar um pouco mais a velocidade, por isso colocámo-nos na frente e impusemos o nosso ritmo. Depois, o Richie e o Felix [Gall] juntaram-se a nós e trabalharam para aumentar ainda mais o ritmo. Ainda nos espera uma etapa difícil. Acho que é uma das mais difíceis da Vuelta, por isso temos de manter a concentração , tal como temos feito ao longo destas três semanas”, antecipou o líder da geral antes daquele que era o dia mais importante da sua carreira.

La Vuelta Ciclista a Espana 2026 – Stage 20 ???? La Calahorra ???? Collado del Alguacil ????????‍♂️ 187 Km ☀ Weather: Clear sky ????️ 19°C (app 17°C, min 11°C – max 23°C) ☁️ Clou.: 0%, vis.: 100% ???? Hum.: 28% ????️ Wind: 5.6 km/h N (max: 6.7 km/h N) Route: https://t.co/W4G2D39iJo pic.twitter.com/2qzzckqhgW

La Calahorra tem apenas 681 habitantes — e um Castelo-Palácio que é dos mais importantes de Espanha —, mas fazia parte desta Vuelta, albergando pela primeira vez uma partida e logo na etapa mais importante.