Sete pessoas morrem em queda de helicóptero turístico no norte do Quénia

O acidente ocorreu às 09:13 locais (07:13 em Lisboa), no condado de Samburu, e a aeronave acidentada era um Eurocopter EC130 B4, com matrícula 5Y-GYM, que voava na rota entre Loisaba e Ewasonyiro, indicou a Autoridade de Aviação Civil (KCAA, em inglês) num comunicado.

"A KCAA está a coordenar com as agências e partes interessadas relevantes a resposta ao acidente", disse a autoridade aérea, expressando o seu "mais sentido pêsame" às famílias das vítimas.

"O Departamento de Investigação de Acidentes Aéreos do Ministério das Estradas e Transportes lidera as investigações sobre as circunstâncias do acidente", acrescentou.

A KCAA não detalhou a causa do acidente nem as nacionalidades das vítimas do sinistro, que ocorreu perto de Kirish, nas imediações do monte Ololokwe, uma zona remota e de difícil acesso.

Testemunhas citadas pelos meios de comunicação locais afirmaram ter visto uma coluna de fumo negro e chamas intensas no local do impacto pouco depois de a aeronave ter caído.

O comandante da Polícia do condado de Samburu, David Nkoroi, confirmou que se viu "uma densa coluna de fumo a levantar-se da zona do sinistro enquanto as equipas de emergência se dirigiam para o local".

Equipas de resgate foram destacadas para a zona, onde utilizaram drones para inspecionar o local do acidente.

A Cruz Vermelha queniana indicou na rede social X que está a participar em operações de socorro, indicando que os socorristas "estão a tentar aceder ao local da queda".

O monte Ololokwe, montanha sagrada do povo samburu, cujo cume atinge 2.000 metros de altitude, é uma zona de caminhadas turísticas, e há empresas que comercializam e fazem voos panorâmicos de helicóptero.

A 01 de março, seis pessoas, incluindo um deputado, morreram num acidente de helicóptero que se despenhou a oeste do Quénia.