Está sempre cansado? As tarefas que anda a adiar podem estar a esgotá-lo

As mensagens a que ainda não respondeu, as coisas que precisa de encomendar para as férias, aquela conversa difícil que tem vindo a evitar — adiar repetidamente este tipo de tarefas por parecerem demasiado difíceis pode parecer relativamente inofensivo. Mas ter constantemente assuntos por resolver na cabeça pode ser mais desgastante do que imagina — como um computador que fica mais lento e começa a falhar por ter 90 separadores abertos no browser.

Algumas pessoas começaram a perceber o peso que estes assuntos pendentes podem ter e têm partilhado nas redes sociais e em podcasts as suas descobertas sobre os inúmeros "open loops" que precisam de fechar. A expressão, que se tornou popular e pode ser entendida como assuntos ou tarefas que ficam em aberto, ajuda-as a reconhecer mais facilmente este hábito e a combatê-lo.

Quando Florence Friebe, de Nova Iorque, descobriu o conceito de "open loops", começou a reconhecer esse padrão na própria vida. Um exemplo era um buraco no bolso do casaco que nunca chegava a arranjar e de que se lembrava sempre que lá colocava as chaves ou o telemóvel.

" Comecei realmente a perceber quantos pensamentos repetitivos andava a carregar comigo e quanto espaço mental ocupavam", conta Friebe, coapresentadora do podcast "2 Curly Haired Girls With ADHD". E não se refere apenas ao facto de ter adiado o arranjo do bolso do casaco, mas também a tarefas domésticas e profissionais que ia deixando por fazer.

Os psicólogos que estudam a procrastinação dizem que estas pessoas têm razão em tentar resolver estes assuntos pendentes.

Esta inércia resulta da perceção do "custo" de realizar uma tarefa em termos de tempo, energia e desgaste emocional, explica por email Vara Saripalli, psicóloga clínica que exerce em consultório privado em Chicago. "Não estão a pensar nas outras consequências negativas de esperar; estão concentradas no presente e em evitar aquilo que é desagradável aqui e agora."

Mas, como Friebe percebeu, evitar estas tarefas também pode sair caro, tanto pelas consequências práticas como pela energia que consome e que poderia ser usada noutras coisas, acrescenta Saripalli.

A procrastinação e o stress crónico podem, com o tempo, afetar a saúde mental e física, explica Fuschia Sirois, professora de Psicologia Social e da Saúde na Universidade de Durham, em Inglaterra. Especialista em procrastinação, tema que estuda há 25 anos, Sirois é também autora de "Procrastination: What It Is, Why It’s a Problem, and What You Can Do About It" ("Procrastinação: o que é, porque é um problema e o que pode fazer em relação a isso").

Entre os possíveis efeitos estão o enfraquecimento do sistema imunitário ou o agravamento desse problema, doenças crónicas, ansiedade, problemas digestivos, baixa autoestima e solidão, acrescenta Sirois.

No caso de Lanna, criadora de conteúdos e instrutora de Pilates na Alemanha, as preocupações relacionadas com a procrastinação chegaram mesmo a provocar-lhe dores de estômago, conta.