Da bisavó de 90 anos à menina de sete: homem mata oito pessoas da própria família em tragédia nos EUA

Um homem matou oito familiares, incluindo quatro crianças, durante um jantar em que todos se juntaram no domingo. A notícia é avançada pela agência The Associated Press e refere-se a um episódio ocorrido em Billings, no estado norte-americano do Montana.

De acordo com aquela agência, as vítimas são de quatro gerações diferentes da mesma família, indo desde a bisavó, que tinha cerca de 90 anos, até uma menina de apenas sete anos.

A informação foi avançada por Jennifer Mercer, vizinha e amiga da família, que já colocou em marcha uma angariação de fundos para ajudar a cobrir as despesas dos funerais e outros custos associados.

A polícia já confirmou que foi chamada a uma casa no final da tarde de domingo depois de terem sido relatados disparos. Pouco depois a casa estava envolta em chamas - como se pode ver pela fotografia de capa deste artigo -, pelo que só esta terça-feira foi possível confirmar o desfecho trágico: oito vítimas mortais, entre as quais quatro crianças.

Foi ainda confirmado que uma das pessoas encontradas sem vida tinha uma ferida provocada por uma bala que terá sido disparada por essa mesma pessoa.

Brad Ireland, cuja mulher e dois filhos estão entre as vítimas mortais, confirmou que o atirador se chama Alan Smith, um homem de 44 anos a quem tinham dito recentemente que tinha de sair daquela casa. Ainda foi levado para o hospital, mas acabou por morrer dos ferimentos auto-infligidos.

David Hiller, um vizinho que vive três casas mais abaixo naquela rua, ouviu o que pensava ser fogo de artifício pelas 18:00. Só depois percebeu que eram, afinal disparos.

Quando saiu à rua encontrou uma grande operação da polícia com veículos de intervenção, armas ou colunas de fumo. Nessa altura já a tragédia tinha ocorrido.

Os bombeiros foram imediatamente chamados ao local, mas tiveram de esperar que a polícia garantisse as condições de segurança e ainda enfrentaram problemas com o acesso à água, o que acabou por ditar a quase total destruição da habitação.

“O atraso no acesso limitado apresentou desafios significantes, as condições do incêndio continuaram a piorar e os residentes acabaram por ser consumidos pelo fogo”, explicou o chefe dos bombeiros de Billings, Matt Hoppel, numa conferência de imprensa.

As autoridades estão agora a trabalhar para tentar perceber todos os contornos do caso.