Governo nepalês pede com urgência 42 pontes portáteis à China e à Índia

"O ministro dos Negócios Estrangeiros solicitou as pontes aos países vizinhos imediatos", disse uma fonte oficial do Governo nepalês à agência espanhola EFE.

A Índia enviou hoje uma primeira estrutura com uma equipa de técnicos especializados e o restante equipamento prometido irá chegando gradualmente às zonas do desastre, acrescentou.

A medida visa restabelecer com urgência as ligações terrestres mais críticas devastadas pelas enxurradas, entre as quais o posto fronteiriço de Rasuwagadhi, sobre o rio com o mesmo nome, cuja ponte foi completamente arrasada pela força das águas.

O porta-voz da diplomacia indiana, Randhir Jaiswal, disse que Nova Deli ofereceu o destacamento de equipas da Força Nacional de Resposta a Desastres no Nepal para colaborar nas operações de busca, aguardando uma resposta de Katmandu.

"Estamos a preparar uma equipa de resgate em túneis, tendo já sido enviada primeiro uma equipa de reconhecimento no terreno. Também enviámos uma equipa médica. Além disso, oferecemos pontes Bailey para restabelecer rapidamente a ligação nas zonas afetadas", acrescentou.

De acordo com as Nações Unidas, o desastre destruiu ou danificou gravemente pelo menos 35 pontes transitáveis para veículos e 45 passadiços pedonais, além de ter arrasado mais de 40 quilómetros de estradas.

A ONU advertiu na quinta-feira que a destruição destas infraestruturas mantém o acesso humanitário numa situação "extremamente difícil".

O Programa Alimentar Mundial (PAM) disse estar a analisar opções para apoiar o Governo na aquisição de mais pontes modulares.

O Nepal elevou hoje para 538 o número de corpos recuperados e a China para cinco, pelo que o balanço total de mortos ascende a 543.

Cerca de 1.500 pessoas foram dadas como desaparecidas em ambos os lados da fronteira.

Entre os desaparecidos há peregrinos e turistas de várias nacionalidades, incluindo três portugueses, duas mulheres e um homem, de acordo com o Ministério dos Negócios Estrangeiros em Lisboa.

A diplomacia portuguesa assinalou já seis portugueses na lista de desaparecidos, três dos quais foram entretanto localizados.