Неандертальцы были совсем не милыми - раскрыто 75000-летнее убийство

Международная группа палеоантропологов исследовала останки неандертальца, жившего около 75 тысяч лет назад, и обнаружила на его костях следы смертельного ранения. Изучив лопатку индивида Shanidar-A, ученые из Кембриджского университета пришли к выводу, что этот архаический человек погиб от точного удара деревянным копьем в грудь. Результаты междисциплинарного исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Эта дырка на лопатке неандертальца помогла ученым распутать древнейшее преступление.

Пещера Шанидар, расположенная в горах Загрос на севере Ирака, считается одним из самых известных неандертальских памятников в мире. Первые раскопки здесь начались еще в 1950-х годах, когда американский археолог Ральф Солецки обнаружил в глубоких слоях останки девяти человек.

Именно эта пещера прославила неандертальцев на весь мир: сначала из-за гипотезы о "цветочном погребении" (которую позже опровергли, связав обилие пыльцы с деятельностью насекомых), а затем - благодаря находкам скелетов со следами тяжелых прижизненных травм. Из этого ученые сделали вывод, что древние люди заботились о покалеченных сородичах. В 2015 году раскопки в Шанидаре возобновились, и в ходе полевых сезонов 2019 и 2022 годов археологи извлекли фрагменты частичного скелета Shanidar-A.

Палеоантропологи изучили сохранившиеся кости правой кисти, ребер, левой лопатки и зубов, установив, что они принадлежали взрослому человеку (пол определить не удалось), погибшему в возрасте около 45 лет. Неандерталец получил серьезную травму лица или челюсти - возможно, в результате падения или удара тупым предметом. Один из его передних зубов раскололся пополам. Наличие зубного камня в месте скола показало, что с этой травмой человек жил как минимум год до смерти. Доктор Эмма Померой из Кембриджа отметила, что повреждение вызывало постоянную агонию и мешало жевать, а значит, выжить в течение долгого времени раненый мог только благодаря поддержке и уходу со стороны других членов общины.

Однако причиной смерти стала другая, более поздняя травма. Внимание исследователей привлекла левая лопатка, которая сохранилась в пещерном грунте необычайно хорошо. На ней ученые заметили округлое отверстие диаметром около 1,5 сантиметра.

Кость извлекли из пещеры единым монолитом и просветили в лаборатории с помощью микрокомпьютерной томографии. Томограф выявил внутри четыре крошечных костных фрагмента, отколовшихся в момент получения раны, что полностью исключило повреждение костей насекомыми или хищниками после смерти.

Расположение и форма отверстия указывают на то, что неандерталец находился лицом к нападавшему. Оружие вошло в левую часть грудной клетки спереди с большой скоростью, пробило легкое, задело крупные кровеносные сосуды и прошло навылет, пробив лопатку сзади. Характер повреждения кости точно соответствует экспериментальным данным о травмах от легких деревянных копий, а не от тяжелых орудий с каменными наконечниками.

Деревянные копья хорошо известны археологам: подобные артефакты возрастом около 300 тысяч лет находили в Германии.