«Гигант из зала Фёдора»: в 31 год скончался бывший чемпион Fight Nights Пономарёв

Смерть Григория Пономарёва стала второй потерей для отечественных ММА за короткий срок. Минувшим летом в зоне СВО погиб скандально известный боец Джихад Юнусов, выступавший под псевдонимами Иван Грозный и Дикий.

Пономарёв был совсем другим — он не искал скандальной славы, а методично, шаг за шагом строил карьеру. И был одним из немногих тяжеловесов, которым удавалось сочетать внушительные габариты с подвижностью и досрочно завершать поединки.

Известие о скоропостижной кончине потрясло бывших коллег Григория, в частности одного из его главных оппонентов по октагону — Юсупа Шуаева.

«Ушёл из жизни мой самый интересный и сильный соперник, который в итоге стал моим хорошим товарищем. Соболезную семье и близким. Покойся с миром», — написал Шуаев в соцсетях.

Другой спортсмен, действующий чемпион PFL Вадим Немков, отметил, что ему сложно осознать эту новость.

«Пока не знаю причины смерти. Очень неожиданно всё это. Буквально недавно с ним списывался», — цитирует Немкова «Спорт-Экспресс».

Пономарёв родился в 1995-м в Кемерово. До прихода в смешанные единоборства несколько лет занимался регби и выступал за команду «Металлург» из Новокузнецка. Тренер пригласил молодого человека попробовать себя, и ему это понравилось.

Однако главным приоритетом оставалась карьера бойца. В 2017-м он стал чемпионом России по панкратиону, а в 2018-м завоевал серебро первенства страны и Кубка России по ММА. Затем попал в состав сборной и добрался до финала ЧМ в Бахрейне.

К тому моменту он уже регулярно приезжал на сборы в Старый Оскол и занимался в спорткомплексе имени Александра Невского вместе с атлетами из команды Фёдора Емельяненко.

Сам Пономарёв позднее уточнял, что формально не считает себя учеником Фёдора и в технической работе прежде всего ориентировался на Александра Мичкова. Однако именно тренировки рядом с Емельяненко-старшим закрепили за тяжеловесом известное медийное прозвище — Гигант из зала Фёдора, которое придумал журналист Ярослав Степанов.

При росте около двух метров Григорий в разные периоды весил от 120 до более чем 150 килограммов. Для выступлений даже в тяжёлой категории ему приходилось серьёзно снижать массу перед поединками.

В профессиональных ММА спортсмен дебютировал в декабре 2020-го в AMC Fight Nights, одолев Шахмарала Джетписова техническим нокаутом в стартовом раунде. А затем также быстро разобрался с Тимофеем Мишевым. Всего за карьеру он провёл девять встреч и одержал шесть побед, пять из которых — нокаутом.

Самым ярким этапом пути Пономарёва стало трёхсерийное противостояние с Шуаевым. Первый бой за пояс AMC Fight Nights в тяжёлом весе состоялся в марте 2022-го в Астрахани.

Во втором раунде Пономарёв занимал позицию сверху в партере, однако рефери поднял спортсменов в стойку, после чего Юсуп перехватил инициативу и одержал победу техническим нокаутом. После остановки в клетку зашло большое количество людей из окружения атлетов, а сам эпизод ещё долго обсуждался участниками турнира.