Sueño profundo

Dormir es una actividad necesaria porque con ella se restablece el equilibrio físico y psicológico básico de las personas. No obstante, la necesidad de sueño es diferente en cada persona. Depende de la edad, del estado de salud y del estado emocional, entre otros factores.

“El tiempo de sueño ideal es aquel que nos permita realizar las actividades diarias con normalidad”, subraya el médico internista José Sánchez Vidal, quien afirma que el insomnio es relativamente frecuente. De hecho, según diversos estudios, entre el 25 % y el 35 % de la población adulta padece insomnio transitorio, y entre el 10 % y el 15% sufre insomnio crónico. “El insomnio es un problema de salud importante ya que, en su forma crónica, se ha asociado a una reducción de la calidad de vida y del rendimiento diario, pero también a déficits cognitivos y de memoria, a problemas de ansiedad y depresión, así como a hipertensión, diabetes y obesidad, con lo que eso supone para la salud y para la aparición de otras enfermedades”, apunta Sánchez Vidal.

El especialista recalca que el insomnio también puede ser un síntoma de otra enfermedad, por lo que un correcto diagnóstico es importante para intentar actuar sobre la causa y no solo en los síntomas. Asimismo, la cardióloga Nieves Tarín explica que son muchos los trastornos que nos pueden conducir a un mal descanso nocturno “desde el insomnio por una mala higiene del sueño hasta otras causas que se asocian a despertares repetidos a lo largo de la noche, como en el caso de la apnea del sueño”.

Hay diversas patologías directamente relacionadas con las alteraciones del sueño, entre las que destacan las enfermedades cardiovasculares. De hecho, los pacientes hipertensos de edad avanzada y con problemas para conciliar el sueño poseen un riesgo cardiovascular más elevado que el resto de la población.

Para dormir bien y descansar durante la noche, los especialistas ofrecen una serie de recomendaciones. El primero es establecer un horario regular, de modo que nos vayamos a dormir y nos despertemos a la misma hora, incluso durante los fines de semana.

• Si tiene problemas para dormir, evite las siestas, sobre todo por la tarde. Aunque una siesta puede ayudar a afrontar el resto del día, quienes tienen dificultades para quedarse dormidos por la noche “deberían evitar incluso las siestas cortas”, apunta el especialista consultado.

• Prescindir del alcohol, el tabaco y las comidas pesadas por la noche. Además, consumir una gran cantidad de comida o tomar alimentos picantes puede producir indigestión, lo que hace que dormir sea más difícil. Por lo tanto, se recomienda evitar las comidas copiosas en las dos o tres horas anteriores a irse a la cama. “Si tiene hambre, tome un tentempié ligero unos 45 minutos antes de irse a dormir”, concluye Sánchez Vidal.

• El cuerpo necesita tiempo para pasar al “modo sueño”, por lo que se debe emplear la última hora antes de irse a dormir en una actividad relajante, como puede ser la lectura. “A algunas personas les puede resultar difícil quedarse dormidas tras usar un dispositivo electrónico, como un ordenador portátil, pues el tipo de luz que emiten estas pantallas resulta estimulante para el cerebro.