Ola de calor azota el sur de EE UU con temperaturas récord de hasta 46 °C

Una intensa ola de calor azota el sur y sureste de Estados Unidos, donde más de 70 millones de personas permanecen bajo alerta meteorológica este lunes. El fenómeno afecta con especial severidad a Florida y a los estados de la frontera con México, con temperaturas récord que alcanzan hasta los 115 grados Fahrenheit (46 °C), advirtió el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).

El fenómeno climático igualó o superó marcas históricas para esta época del año en ciudades como Miami y Fort Lauderdale (Florida); Laredo, Borger y el aeropuerto de Austin (Texas); Atlanta (Georgia); Raleigh y Charlotte (Carolina del Norte); y Memphis (Tennessee).

A medida que el sistema se desplaza hacia el suroeste del país, estados como Nevada, Arizona y California también experimentan un ascenso térmico con máximas proyectadas entre los 100 °F y 110 °F (38 °C a 43 °C).

El organismo meteorológico emitió una serie de recomendaciones para la población expuesta a las altas temperaturas:

“Se aconseja a los residentes seguir las recomendaciones de seguridad ante el calor limitando la actividad al aire libre, manteniéndose hidratados, asegurando el acceso a aire acondicionado o centros de enfriamiento, y monitoreando a amigos, vecinos y familiares vulnerables”, señaló el NWS en su aviso oficial.

Estados Unidos atraviesa un período estival marcado por temperaturas excepcionalmente elevadas. De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), en julio se convirtió en el más caluroso en la historia registrada del país, con una media cercana a los 25 °C en su territorio contiguo. Anteriormente, las altas temperaturas del fin de semana del 4 de julio ocasionaron la muerte de al menos 30 personas.

La combinación de calor extremo y sequía ha facilitado la propagación de incendios forestales. En lo que va de año, el fuego ha consumido casi tres millones de hectáreas a nivel nacional, la cifra más alta registrada en la última década.