NBA: los Knicks ponen a prueba su poder frente a rivales cada vez más fuertes

Los Knicks de Nueva York inician este martes la defensa del trono de la NBA, el primero conquistado por la franquicia en medio siglo, en una temporada que promete máxima paridad ante el empuje renovado de Victor Wembanyama, Shai Gilgeous-Alexander y un LeBron James que encara el tramo final de su carrera al frente de los ambiciosos 76ers de Filadelfia.

El conjunto neoyorquino, guiado en cancha por la dupla de Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns, apostó por la continuidad al mantener intacto su quinteto titular para intentar convertirse en la primera franquicia en repetir anillo desde los Warriors de Golden State en 2018. Esta búsqueda del bicampeonato arranca pese a las fricciones internas manifestadas por el propio Towns hacia la directiva debido a la fallida negociación para la extensión de su contrato.

Sus víctimas en las pasadas Finales, los Spurs de San Antonio del francés Wembanyama, sumaron al experimentado veterano Tobias Harris para potenciar su juego interior. A sus 22 años, el fenómeno europeo apunta al galardón de MVP y al campeonato de la liga, respaldado por un núcleo joven brillante integrado por Stephon Castle y el prometedor novato titular Dylan Harper.

En la misma Conferencia Oeste, Gilgeous-Alexander liderará nuevamente al Thunder de Oklahoma City persiguiendo su tercer galardón de MVP consecutivo, una hazaña que nadie alcanza desde la era de Larry Bird (1984-1986).

La Conferencia del Este promete un nivel de competitividad implacable tras los movimientos del mercado. Luego de culminar su etapa en Los Ángeles, LeBron James aceptó el salario mínimo con Filadelfia para conformar un cotizado equipo junto a Joel Embiid, Tyrese Maxey y Jaylen Brown, traspasado desde Boston.

Asimismo, el Heat de Miami concretó el fichaje del dos veces MVP, Giannis Antetokounmpo, para hacer llave con Bam Adebayo, mientras que Kawhi Leonard consiguió su retorno a los Raptors de Toronto.

En un peldaño de menor expectativa arrancan Luka Doncic, nuevo jefe absoluto de los Lakers tras la salida de LeBron, y Stephen Curry, quien a sus 38 años encara un año complejo en unos Warriors diezmados por las lesiones de Jimmy Butler y Kristaps Porzingis.