EEUU envía migrantes venezolanos a Liberia: ¿qué se sabe?

El ministro de Información liberiano, Jerolinmek Piah, sin dar detalles sobre el primer arribo de migrantes enviados por Estados Unidos, confirmó que la mayoría de estas 1.200 personas proceden de países latinoamericanos, entre ellos Venezuela, Cuba y Colombia, aunque también se contemplan ciudadanos de naciones africanas y del resto del hemisferio occidental.

El gobierno de Liberia insiste en que se trata de un gesto humanitario: los deportados serán recibidos “como huéspedes”, no como criminales ni como personas sometidas a proceso judicial en ninguno de los dos países. Podrán solicitar asilo en Liberia o abandonar el territorio cuando lo deseen.

Este arreglo forma parte de una serie de acuerdos de “deportación a terceros países” impulsados por la administración del presidente Donald Trump desde su regreso a la Casa Blanca en 2025. Washington ha firmado pactos similares con cerca de una veintena de naciones, muchas de ellas africanas —Ghana, Sierra Leona, Camerún, Guinea Ecuatorial, República Democrática del Congo y República Centroafricana—, para acelerar las expulsiones de personas que se encuentran en situación irregular o que no pueden ser devueltas directamente a sus países de origen.

Liberia se sitúa en la costa occidental de África, bañada por el océano Atlántico al sur y al suroeste. Limita al noroeste con Sierra Leona, al norte con Guinea y al este con Costa de Marfil. Su superficie es de unos 111.000 kilómetros cuadrados, lo cual es menor a la extensión total del estado de Amazonas en Venezuela. Su población ronda los 5,5 millones de habitantes. La capital y principal ciudad es Monrovia, ubicada en la estrecha llanura costera donde se concentra la mayor parte de la población, la infraestructura y la actividad económica.

El inglés es el idioma oficial, aunque se hablan más de una veintena de lenguas indígenas. El país posee recursos naturales como caucho, mineral de hierro y madera, pero enfrenta desafíos estructurales derivados de décadas de inestabilidad.

Liberia es la república más antigua de África. Su origen se remonta a principios del siglo XIX. En 1816 se fundó en Estados Unidos la American Colonization Society (Sociedad Americana de Colonización), impulsada por filántropos y políticos que proponían el traslado de personas negras libres y emancipadas hacia África, argumentando que allí tendrían mayores oportunidades de prosperidad y libertad.

En 1821 la sociedad adquirió tierras en el cabo Mesurado. El primer grupo de colonos llegó al año siguiente. En 1824 el territorio recibió el nombre de Liberia (“tierra de la libertad”) y el principal asentamiento se denominó Monrovia, en honor al presidente estadounidense James Monroe. El 26 de julio de 1847 los colonos —conocidos como americo-liberianos— proclamaron la independencia y adoptaron una constitución inspirada en la de Estados Unidos. La bandera nacional, con franjas rojas y blancas y una estrella, evoca deliberadamente la estadounidense.

Durante más de un siglo los americo-liberianos dominaron la vida política y económica, mientras la población originaria permanecía marginada.