#EnClaves| Geólogos aclaran siete mitos que persisten dos meses después de los sismos

Caracas. Las pantallas de los teléfonos sonaron a las 3:05 a. m. y, segundos después, la tierra tembló. El sismo de magnitud 4.0 del pasado martes, 18 de agosto, interrumpió el descanso de los habitantes de Caracas y La Guaira, al hacerles revivir el recuerdo del doblete sísmico de hace 62 días.

Entre el pánico nocturno, familias de sectores como Catia, Antímano, La Pastora y San Martín salieron a las calles a resguardarse. Además del miedo y la incertidumbre, este nuevo evento revivió viejas dudas y mitos sobre los terremotos. ¿El calor causa los sismos? ¿Las actividades de las grandes industrias pueden provocarlos? ¿Todos los temblores generan tsunamis?

Los geólogos Luiraima Salazar y Carlos Reinoza, investigador del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, Baja California (CICESE), una institución especializada en ciencias de la Tierra, analizaron para Crónica Uno estas creencias y explican su validez científica, a la luz de la reciente secuencia sísmica, de magnitudes 7.2 y 7.5 con epicentro en La Guaira, registrada el 24 de junio pasado.

Frente a posibles réplicas, instaron a ignorar la desinformación que circula en redes sociales. Asimismo, pidieron mantener la calma, contrastar cada mensaje y evitar difundir rumores que generen pánico innecesario.

Salazar: Afirmar que los animales, las nubes, el calor, la lluvia, las fases lunares o determinadas alineaciones planetarias permiten anticipar sismos es un mito. Aunque puede haber un comportamiento anecdótico, quizás casualidades, no existe un patrón científico reproducible que permita convertirlos en una herramienta de aproximación o pronóstico.

Reinoza: Es falso. No hay una relación directa entre el clima y los temblores. Realmente, la ocurrencia de los temblores está asociada a los lugares donde están las fallas geológicas.

Luiraima Salazar: Se trata de un mito porque la energía sísmica aumenta enormemente con cada unidad de magnitud, por lo que esa equivalencia no es válida. Por otro lado, creer que una serie de pequeños sismos significa de forma obligatoria que va a venir uno más grande también es un error.

Puede ocurrir simplemente una concentración de pequeños eventos sísmicos sin que posteriormente se vaya a producir un sismo mayor.

Del mismo modo, cuando hay zonas en silencio sísmico durante unos días, tampoco se puede anunciar que viene una ruptura inminente.

Carlos Reinoza: Esta afirmación no es cierta y tiene una explicación. El terremoto más fuerte que afectó al país el 24 de junio fue el segundo de magnitud 7.5, que liberó 32 veces la energía del recordado terremoto del año 1967. Eso quiere decir que nosotros necesitaríamos más o menos unos 30 terremotos como el que hubo en el año 1967 para poder alcanzar la misma energía del sismo de magnitud 7.5 de junio.

Entonces, puede haber miles de terremotos y eso no hace mella.