San Fernando de Atabapo, centro poblado

San Fernando de Atabapo es la capital del municipio Atabapo, es el primer centro poblado no indígena del Amazonas y fue fundado en 1758 por José Solano. A finales de 1817 el capitán patriota Hipólito Cuebas remontó los raudales de Maipures y al frente de 80 hombres llegó a San Fernando de Atabapo y a Río Negro, iniciando así la independencia de esta región frente a las autoridades españolas y creando las condiciones para que el 28 de julio de 1822, tras proclamarse la Constitución de la República de Venezuela, se instalara en San Fernando de Atabapo la primera municipalidad del territorio, llamado en ese momento cantón de Río Negro.

En 1864 la Constitución Nacional crea el Territorio Federal Amazonas, con San Fernando de Atabapo como capital del territorio. Para entonces la ciudad ya era centenaria. Fue en 1928 que la capital del territorio se mudó a Puerto Ayacucho, ciudad ubicada más al noroeste del actual estado Amazonas y capital a su vez del municipio Atures.

San Fernando de Atabapo está ubicado en la confluencia de los ríos Atabapo y Orinoco, cerca de la desembocadura del Guaviare, río arriba del Atabapo desde los raudales de Santa Bárbara hacia el sur, donde el río Guaviare, que viene desde Colombia, desagua su caudal de aguas terrosas.

Desde el sur el río Atabapo-Temi acorta el camino hacia el Guainía y Río Negro, que llegan a los límites con Colombia y Brasil. San Fernando de Atabapo continúa siendo el principal eje de intercambio cultural y comercial de la vasta región Ventuari Manapiare y hacia la región del Alto Orinoco.

El acceso hacia San Fernando de Atabapo es por vía aérea y fluvial. Por vía aérea San Fernando de Atabapo se encuentra a 50 minutos de Puerto Ayacucho, mientras que por vía fluvial desde el puerto Samariapo en las afueras de Puerto Ayacucho salen a diario pequeñas embarcaciones con motor conocidas como voladoras y llegan a San Fernando de Atabapo en aproximadamente tres horas.

Desde San Fernando de Atabapo existe transporte marítimo en voladoras hacia Manaven en Colombia a unos cinco minutos de viaje y hacia Puerto Inírida, también en Colombia, en un recorrido de aproximadamente 45 minutos. San Fernando de Atabapo cuenta con un embarcadero sobre el río Orinoco y la localidad se desarrolla sobre una topografía plana. Presenta un trazado regular cuya red de calles y manzanas tiene importancia como elemento ordenador o de ocupación del espacio urbano. La mayoría de las construcciones son aisladas con altura predominante de un piso y un grado de intervención avanzado.

De acuerdo con los registros publicados en el Catálogo del Patrimonio Cultural Venezolano, Región Orinoco: TR 01-02. Municipios Alto Orinoco y Atabapo, estado Amazonas, 2009. San Fernando de Atabapo, centro poblado, está declarado Bien de Interés Cultural por el Instituto del Patrimonio Cultural (IPC), según Providencia Administrativa N° 003/05 del 20-02-2005, publicada en la Gaceta Oficial N° 38.234 del 22-05-2005. Redefinida en la categoría y subcategoría patrimonial, mediante el Sistema RPC-Venezuela, según Providencia Administrativa N° 025/13 del 02-08-2013, publicada en la Gaceta Oficial N° 40.230 del 16-08-2013.